[发明专利]用于以热收缩膜材料密封顶开式容器的设备和方法

说明书

本发明公开了用于热收缩密封顶开式容器的系统、组件和方法，其中该系统包括两部分外壳或壳体，其中当覆盖件打开时，能触及膜材料批量辊的大部分。系统优选地包括可移动馈送辊，以改善与重新加载操作相关联的效率。在优选方面中，系统包括可移动密封单元，该可移动密封单元适应将封盖系统与具有各种尺寸和形状的开口容器一起使用。在更优选方面中，系统包括能够操作以为密封容器加标签的标志生成装置和在密封操作期间在膜中生成穿孔的刀具。

相关申请的交叉引用

本专利申请要求于2017年2月24日提交的美国临时专利申请62/463,101的优先权，该美国临时专利申请的全部内容据此明确地以引用方式并入本专利申请中。

背景技术

本专利申请涉及用于将膜材料热密封到顶开式容器诸如杯子上的设备和方法。与此类系统的构造和操作相关联的各种特征公开于申请人的相关美国专利5,249,410；5,993,942；6,775,472；7,089,718；7,395,645；美国专利申请公布2003/0015274；2003/0019188；2003/0021969；2003/0061922；2003/0200725；2003/0228964；2004/0020171；2004/0031243；2004/0035088；2004/0045257；2004/70068968；以及与其相关联的各种外国专利文献中。其公开内容明确地并入本文。

即使考虑到本申请人对本领域的广泛贡献，仍需要改善与此类系统的功能、操作、服务和使用者交互。此外，还需要改善此类热密封装置可以被制造、操作和维护的效率，以及满足与所得到的密封容器的生产和呈现相关联的随时变化的使用者需求。

例如，与此类现有技术装置相关联的一个缺点涉及当与连续地或顺序地呈现与密封材料相关联的膜相关联的使用者在重新填充分配器组件时所经历的困难。通常，膜材料是作为相对于壳体支承的材料辊而被提供的。批量材料辊通常保持紧邻壳体的面向内的壁，并且辊的一端部必须穿过引导件布置结构，以在使用期间实现辊的所期望的平移或退绕。与相对于分配器外壳定位可热密封材料的批量或替换辊相关联的有限空间、有时曲折的引导路径和有限可见度使重新加载过程复杂化，并且降低了人员和装备的有效使用。因此，需要一种可以更有效和方便地重新加载的膜分配组件。

与现有密封设备相关联的另一缺点涉及此类系统与另选形状的容器进行相互作用的能力有限。也就是说，已知的密封装置通常以密封方式与仅具有单一形状或与容器的尺寸和形状相关联的偏离非常有限的容器进行相互作用。需要一种可以快速且方便地被构造用于与具有各种尺寸和形状的容器一起使用的膜密封设备。

还需要一种密封设备或系统，其中一个或多个分立子组件诸如膜驱动模块、膜收缩模块、电子器件模块、或框架模块可以与跟其他密封组件相关联的子组件配合。例如，应当理解，被构造为与各种成形容器配合的密封设备可以被构造为与已经拥有的密封组件配合，使得先前购买的密封组件可以被实现用于密封具有其他形状和尺寸的容器而不需要更换或购买整个另选密封材料驱动、收缩、控制和/或框架组件。此类考虑会进一步改善此类密封系统的可维护性，因为只有组件中需要维护的那个部分可以被更换和/或更方便地装运以用于维护。

与本专利申请的组件相关联的各种优点在以下描述中阐述，并且可以从说明书中显而易见，或者可以通过实践本发明来获得。与本专利申请相关联的组件的优点可以借助于在所附权利要求及其等同形式中具体指出的手段和组合来实现和达成。

发明内容