[发明专利]断路器的智能模块

说明书

提供一种断路器的智能模块。所述智能模块可电耦合到断路器以向所述断路器提供额外能力。所述通信和处理模块包含：壳体；至少一个电触点，其定位在所述壳体中；输出线鼻，其定位在所述壳体中，其中在所述至少一个电触点和所述输出线鼻之间限定电路径；至少一个传感器，其定位在所述壳体中且可用于感测所述断路器的至少一个操作状态；以及至少一个通信接口，其定位在所述壳体中且以通信方式耦合到所述至少一个传感器，所述通信接口可用于从所述至少一个传感器接收指示所述至少一个感测到的操作状态的数据，以便将所述接收到的数据导出到远程计算装置。

技术领域

本发明的领域大体上涉及断路器，例如接地故障电路中断(GFCI)断路器、电弧故障电路中断(AFCI)断路器和/或双功能电路中断(DFCI)断路器，且更具体地说，涉及可耦合到现有断路器以向那些断路器提供额外能力的通信和处理模块。

背景技术

断路器是众所周知的用于防止电气故障的装置。它们可用于在检测到故障状态时断开电路。例如，如果载流线和中性线之间存在电流不平衡，这指示电流流到电路外部，那么GFCI电路可断开。此外，断路器通常包含用于手动断开电路的手动开关。

最近，已经研发出所谓的“智能”或“智慧型”断路器。至少一些已知的“智能”断路器执行断路器的传统功能，但是还包含用于处理数据的微处理器。这些“智能”断路器还可包含有助于有线或无线通信的组件。例如，如果检测到跳闸状态，那么一组智能断路器可进行通信并协调断开电路。在另一实例中，“智能”断路器可通知另一装置它已跳闸。

尽管“智能”断路器提供了额外能力，但是常规断路器因为其低成本和现有安装基础而比“智能”断路器更加普遍。例如，将电气系统升级到包含“智能”断路器的成本可能极大，因为可能需要替换掉每一个常规断路器，而不管这些常规断路器的使用年限或状况如何。出于这些原因，“智能”断路器通常仅用于较新的电气设施。

发明内容

在一个方面中，提供一种通信和处理模块。通信和处理模块可电耦合到断路器以向所述断路器提供额外能力。通信和处理模块包含：壳体；至少一个电触点，其定位在壳体中且可电耦合到断路器的负载线鼻；输出线鼻，其定位在壳体中且可电耦合到载流线，其中在至少一个电触点和输出线鼻之间限定电路径；至少一个传感器，其定位在壳体中且可用于感测断路器的至少一个操作状态；以及至少一个通信接口，其定位在壳体中且以通信方式耦合到至少一个传感器，所述通信接口可用于从至少一个传感器接收指示所述至少一个感测到的操作状态的数据，以便将接收到的数据导出到远程计算装置。

在另一方面中，提供一种配电中心。配电中心包含多个断路器以及电耦合到所述多个断路器中的断路器的通信和处理模块，所述断路器包含负载线鼻。通信和处理模块包含：壳体；至少一个电触点，其定位在壳体中且电耦合到断路器的负载线鼻；输出线鼻，其定位在壳体中，其中在至少一个电触点和输出线鼻之间限定电路径；至少一个传感器，其定位在壳体中且可用于感测断路器的至少一个操作状态；以及至少一个通信接口，其定位在壳体中且以通信方式耦合到至少一个传感器，所述至少一个通信接口可用于从至少一个传感器接收指示所述至少一个感测到的操作状态的数据，以便将接收到的数据导出到远程计算装置。

在又一方面中，提供一种监测断路器的方法。方法包含：将通信和处理模块电耦合到断路器，所述通信和处理模块包含壳体、耦合到断路器的负载线鼻的至少一个电触点、输出线鼻、至少一个传感器以及以通信方式耦合到至少一个传感器的至少一个通信接口，其中在至少一个电触点和输出线鼻之间限定电路径；使用至少一个传感器感测断路器的至少一个操作状态；以及将数据从至少一个传感器传输到至少一个通信接口，以便将数据导出到远程计算装置，所述数据指示所述至少一个感测到的操作状态。

附图说明

当参考附图阅读以下详细描述时，本发明的这些以及其它特征、方面和优点将变得更好理解，在所有附图中相同的标号表示相同的部件，在附图中：

图1示出现有配电中心的前视图。