[发明专利]滚珠丝杠装置和转向装置

说明书

本发明提供了一种滚珠丝杠装置和一种转向装置，该滚珠丝杠装置和转向装置能够在抑制由于偏转器与螺母主体之间的在径向方向上的移位引起的滚珠的堵塞的发生同时确保滚珠的平稳循环。滚珠丝杠装置包括滚珠丝杠螺母(70)和循环路径(85)。滚珠丝杠螺母(70)包括螺母主体(80)和偏转器(90)。偏转器(90)包括倾斜部分(100)，倾斜部分(100)设置在通道(94)与螺母主体(80)的循环路径(85)之间的连接部分(97)的周围部分处以用于确保在偏转器(90)的相对于偏转器安装孔(81)的插入位置从期望位置在给定距离的范围内移位时滚珠(51)在连接部分(97)处通过。

技术领域

本发明涉及滚珠丝杠装置和转向装置。

背景技术

迄今已知一种偏转器式滚珠丝杠装置(例如，参见JP-A-2015-45394、JP-A-2010-71411)。滚珠丝杠装置是用于使车辆的待转向的车轮转向的转向装置等的装置。JP-A-2015-45394和JP-A-2010-71411中描述的滚珠丝杠装置包括滚珠丝杠轴和滚珠丝杠螺母。滚珠丝杠轴是沿车辆宽度方向延伸并且通过在车辆宽度方向上的运动来改变转向轮的方向的齿条轴。外周滚动槽以螺旋方式形成在滚珠丝杠轴的外周表面上。滚珠丝杠螺母相对于滚珠丝杠轴在相同轴线上设置在径向方向上的外部侧上，滚珠丝杠螺母形成为筒形形状以相对于滚珠丝杠轴相对地旋转。内周滚动槽以螺旋方式形成在滚珠丝杠螺母的内周表面上。在滚珠丝杠轴与滚珠丝杠螺母之间形成可以供滚珠滚动并且被滚珠丝杠轴的外周滚动槽和滚珠丝杠螺母的内周滚动槽围绕的滚动路径。

滚珠丝杠螺母包括螺母主体和偏转器。内周滚动槽的至少一部分形成在螺母主体中。螺母主体在轴向方向上的两个彼此隔开的位置处还设置有沿径向方向穿透的偏转器安装孔。螺母主体中的两个位置的偏转器安装孔之间形成循环路径，该循环路径沿轴向延伸并且滚珠可以在该循环路径处滚动。两个偏转器设置成对应于两个位置的偏转器安装孔。两个偏转器分别从径向方向上的外部侧插入到相应的偏转器安装孔中并固定至偏转器安装孔。每个偏转器中形成有允许滚动路径与螺母主体的循环路径连通的通道。偏转器的通道是允许滚珠在偏转器固定至偏转器安装孔的状态下在滚动路径与循环路径之间通过的路径。偏转器的通过路径的一个端部朝向滚珠丝杠螺母在轴向方向上面对的侧表面敞开并且连接至螺母主体的循环路径。

另外，当将滚珠丝杠螺母的偏转器如上所述组装至螺母主体时，需要将偏转器从径向方向上的外部侧插入到形成在螺母主体中的偏转器安装孔中。在偏转器被插入到螺母主体的偏转器安装孔中并容置在期望的位置之后，存在偏转器与螺母主体之间的接触部分被磨损的情况。例如，在其中偏转器被压配到偏转器安装孔中的结构中，偏转器的压配部分处的干涉在偏转器由易于模制的材料(比如锌)制成的情况下随着时间的推移而逐渐减小。当发生这种磨损时，插入到偏转器安装孔中的偏转器相对于螺母主体容易地移动至径向方向上的外部侧。在滚珠丝杠螺母的辐射方向上的外部侧上，设置有诸如滚珠轴承和带轮的相对的部件。如果滚珠丝杠螺母与相对的部件之间存在间隙，则偏转器有可能通过此间隙从偏转器安装孔向径向方向上的外部侧脱离。

为了使滚珠在偏转器的通道和螺母主体的循环路径中平稳地滚动，偏转器的通道与螺母主体的循环路径之间的连接部分的开口宽度必须等于或大于滚珠的直径。然而，如上所述，在偏转器从偏转器安装孔向径向方向上的外部侧脱离时，偏转器的通道和螺母主体的循环路径在径向方向上移位。因此，当偏转器的通道的开口宽度和螺母主体的循环路径的开口宽度两者都设定为等于滚珠的直径时，连接部分上方处的路径之间出现高度差并且滚珠滚动的路径的宽度部分地减小，这可能导致滚珠堵塞。

另一方面，为了防止滚珠堵塞的发生，可以考虑的是，偏转器的通道的在整个范围内的路径宽度和螺母主体的循环路径的在整个范围内的路径宽度中的至少任何一者形成为比滚珠直径大了间隙的尺寸，使得滚珠在连接部分中滚动的路径的宽度被确保为等于或大于滚珠直径，即使当偏转器从偏转器安装孔向径向方向上的外部侧脱离时，亦是如此。然而，偏转器的通道的整个范围内的路径宽度或螺母主体的循环路径的整个范围内的路径宽度比滚珠直径大了间隙的尺寸，因此，多个滚珠在通道或循环路径中被设置成Z字形而不是串联排列并且滚珠的循环不能平稳地进行。