[发明专利]包括打印功能的装置、其控制方法和存储介质

说明书

本发明涉及包括打印功能的装置、其控制方法和存储介质。通过在输入作业之后响应于打印设置的改变并优化直到作业完成的数据处理序列，能够减少打印所需的时间段。用于对打印作业进行数据处理的装置包括被构造为根据打印作业的份数设置控制数据处理的控制单元。数据处理包括第一数据处理和第二图像数据。在通过第一数据处理的作业执行期间，接受份数设置的改变的情况下，控制单元响应于剩余份数从第一数据处理切换到第二数据处理。

技术领域

本发明涉及一种在包括打印功能的装置中对数据处理序列的控制技术。

背景技术

在以多功能外围设备(MFP)(下文中简称为“打印装置”)为代表的包括打印功能的装置中，基于伴随打印处理(诸如复印和PDL打印等)的作业来进行打印。用户在输入作业时进行各种打印设置，例如对副本数设置(份数设置)和合成设置进行同时设置，份数设置指定要打印的份数，合成设置指定在原稿图像上添加禁止复制伪造图案(copy-forgery-inhibited pattern)等。打印装置根据输入的作业中包括的打印设置进行打印，但是可能存在一些用户期望例如在输入作业之后改变份数设置的情况。为了应对这种情况，提出了一种即使在作业输入之后也能够改变打印设置的技术(参见日本特开2008-155451号公报)。

让我们假设，例如，输入包括指定为合成设置的“禁止复制伪造图案”和指定为份数设置的“10份”的打印设置的作业。在这种情况下，在打印装置中，首先进行合成原稿图像和禁止复制伪造图案图像的处理，并且使用所获取的合成图像来进行10份打印。此时，存在对合成图像进行一次假脱机(存储在HDD等中)并使用假脱机的合成图像来打印第二份及后续份的方法。图1A示出了将禁止复制伪造图案图像与原稿图像合成并对由此合成的图像进行假脱机的数据处理序列(合成并假脱机路径(combine-and-spool path))。图1B示出了打印假脱机图像的数据处理序列(假脱机并打印路径(spool-and-print path))。在打印之前进行这种假脱机处理的原因在于，在打印例如n份或更多份(其中n是2或更大的整数)的情况下，在针对每份重复进行合成处理和打印处理的情况下合成处理被认为是不必要的。图1C示出了在禁止复制伪造图案图像与假脱机原稿图像合成以进行打印的情况下的数据处理序列(合成并打印路径(combine-and-print path))。在将合成并假脱机路径的数据处理序列进行一次然后将假脱机并打印路径的数据处理序列重复份数次的情况下而不是将合成并打印路径的数据处理序列重复份数次的情况下，打印份数越多，从作业输入到完成打印所需的时间段越短。

如上所述，最佳数据处理序列可以依据打印设置的内容而不同，但是日本特开2008-155451号公报未公开检查数据处理序列以减少直到作业完成所需的时间段。换句话说，日本特开2008-155451号公报仅公开了使得在作业输入之后能够改变打印设置，但是没有考虑数据处理序列的优化。

发明内容

考虑到上述问题，本发明的目的是通过响应于作业输入之后的打印设置的改变并通过优化直到作业完成的数据处理序列，来减少打印所需的时间段。

本发明的装置是用于对打印作业进行数据处理的装置，该装置包括被构造为根据打印作业的份数设置来控制数据处理的控制单元。数据处理包括：第一数据处理，在第一数据处理中，对打印作业中包括的第一图像数据进行预定图像处理以生成第二图像数据，并且在不进行假脱机的情况下打印所生成的第二图像数据；以及第二数据处理，在第二数据处理中，对打印作业中包括的第一图像数据进行预定图像处理以生成第二图像数据，对所生成的第二图像数据进行假脱机，并且重复使用假脱机的第二图像数据来进行打印。在通过第一数据处理的作业执行期间，接受份数设置的改变的情况下，控制单元响应于剩余份数从第一数据处理切换到第二数据处理。

通过下面参照附图对示例性实施例的描述，本发明的其他特征将变得清楚。

附图说明

图1A至图1C是例示打印装置中的数据处理序列(路径)的图；

图2是示出MFP的硬件构造的框图；