[发明专利]图像形成设备及其控制方法

说明书

本发明提供图像形成设备及其控制方法。设备包括：打印机壳体；光导体；显影单元，包括显影辊，显影辊构造成在光导体上形成显影剂图像；显影剂盒，存储显影剂，能可移除地安装在打印机壳体上；供应器，构造成将显影剂从显影剂盒供应到显影单元；控制器，构造成执行第一打印处理，当显影剂盒安装在打印机壳体上时，通过使用从显影剂盒供应的显影剂形成显影剂图像；第二打印处理，当显影单元的使用量不小于预定值且显影剂盒未被安装在打印机壳体上时，通过使用显影单元中剩余的显影剂形成显影剂图像，当显影单元的使用量小于预定值时，控制器不执行第二打印处理。本发明能防止用尽模式的错误执行。

技术领域

以下公开涉及一种图像形成设备，该图像形成设备包括：显影单元，该显影单元包括显影辊；和显影剂盒，该显影剂盒存储显影剂。

背景技术

已知有如日本专利申请公布特开2006-267528中公开的图像形成设备，该图像形成设备包括：图像形成单元，该图像形成单元具有显影装置；显影剂盒，该显影剂盒被可移除地安装在图像形成单元上；和供应器，该供应器被构造成将显影剂从显影剂盒供应到该显影装置。在该已知设备中，随着显影剂的使用将显影剂从显影剂盒供应到显影装置。此外，当检测到图像形成单元的寿命结束时，停止将显影剂从显影剂盒供应到显影装置，且执行如下控制，在该控制中，图像形成单元的显影装置中剩余的显影剂进行图像形成。(在适当的情况下，该控制在下文中将被称为“用尽模式”。)该用尽模式能够通过使用者在图像形成设备的操作面板上的操作来选择。

发明内容

在已知技术中，在显影剂盒保持安装在图像形成单元上的情况下执行用尽模式，并且可能出现违背使用者的意图而意外执行用尽模式的问题。在使用者在操作面板上作出错误设定的情况下，用尽模式被非故意地执行，从而引起图像质量的劣化和显影装置的故障的风险。

因此，本公开的一种形态涉及避免用尽模式的错误执行的技术。

本公开的一种形态提供一种图像形成设备，包括：打印机壳体；光导体；显影单元，所述显影单元包括显影辊，所述显影辊被构造成在所述光导体上形成显影剂图像；显影剂盒，所述显影剂盒存储显影剂，所述显影剂盒能够可移除地安装在所述打印机壳体上；供应器，所述供应器被构造成将所述显影剂从所述显影剂盒供应到所述显影单元；和控制器，所述控制器被构造成执行第一打印处理，当所述显影剂盒被安装在所述打印机壳体上时，通过使用从所述显影剂盒供应的所述显影剂形成显影剂图像；和第二打印处理，当所述显影单元的使用量不小于预定值且所述显影剂盒未被安装在所述打印机壳体上时，通过使用所述显影单元中剩余的所述显影剂形成显影剂图像，其中当所述显影单元的所述使用量小于所述预定值时，所述控制器不执行所述第二打印处理。

本公开的另一种形态提供一种图像形成设备，包括：打印机壳体；光导体；显影单元，所述显影单元包括显影辊，所述显影辊被构造成在所述光导体上形成显影剂图像；显影剂盒，所述显影剂盒存储显影剂，所述显影剂盒能够可移除地安装在所述打印机壳体上；供应器，所述供应器被构造成将所述显影剂从所述显影剂盒供应到所述显影单元；和控制器，所述控制器被构造成执行未安装打印处理，当随着所述显影单元的使用增加的指标值不小于预定值且所述显影剂盒未被安装在所述打印机壳体上时，通过使用所述显影单元中剩余的所述显影剂形成显影剂图像，其中当随着所述显影单元的使用增加的所述指标值小于所述预定值时，所述控制器不执行所述未安装打印处理。