[发明专利]点灯电路及使用该点灯电路的车辆用灯具

说明书

本发明提供一种点灯电路及使用该点灯电路的车辆用灯具，其对向光源供给的过电流进行抑制。OCP电路(30)插入至驱动电路(20)和光源(2)之间，对在光源(2)中流动的灯具电流(I_LD)进行限制，以使得不超过过电流阈值(I_TH)。晶体管(M31)、电感器(L31)、整流元件(D31)配置为T字型。电流传感器(32)生成与灯具电流(I_LD)相应的电流检测信号(I_S)。OCP控制器(34)基于电流检测信号(I_S)和过电流阈值(I_TH)，对晶体管(M31)的导通、截止进行控制。

本申请是基于2015年9月16日提出的中国国家申请号201510589747.X申请(点灯电路及使用该点灯电路的车辆用灯具)的分案申请，以下引用其内容。

技术领域

本发明涉及在汽车等中使用的车辆用灯具，特别地，涉及其过电流保护电路。

背景技术

当前，作为车辆用灯具，特别是前照灯的光源，卤素灯及HID(High IntensityDischarge)灯是主流，但近年来，取代它们而使用LED(发光二极管)等半导体光源的车辆用灯具的开发不断进展。

为了进一步提高可见性，公开了下述车辆用灯具，即，在该车辆用灯具中，取代LED而具有激光二极管(也称为半导体激光器)和荧光体(例如参照专利文献1)。在专利文献1记载的技术中，从激光二极管射出的激励光即紫外光照射在荧光体上。荧光体接受紫外光而生成白色光。由荧光体生成的白色光向灯具前方照射，由此形成规定的配光图案。

图1是本发明人研究的车辆用灯具1r的电路图。光源2包含激光二极管3。点灯电路10r具有升压转换器(升压DC/DC转换器)20r，该升压转换器20r接受来自电池的电源电压V_BAT，对其进行升压。驱动电路20r包含电感器L21、开关晶体管M21、整流二极管D21、输出电容器C21。控制器22对开关晶体管M21的占空比进行反馈控制，以使得向激光二极管3流动的电流I_LD与目标电流一致。

激光二极管3相对于过电流的耐受性较低，如果被供给过电流，则其可靠性有可能降低。在车辆用灯具中，例如在如下情况下可能产生过电流。

考虑到维护性，有时激光二极管3相对于点灯电路10r可更换地连接。具体来说，激光二极管3能够经由连接器与点灯电路10r连接。在这里，如果连接器的触点在接触/非接触状态之间往复(震颤)，则存在下述问题，即，在触点复位的瞬间，在驱动电路20r的输出电容器C21中蓄积的电荷向激光二极管3流入，产生过电流。

另外，驱动电路20r在不存在干扰的稳态状态下，以某恒定的占空比进行通断动作。在这里，在电源电压急剧地V_BAT上升时，为了使向激光二极管3流动的驱动电流(灯具电流)I_LD保持为恒定，需要使占空比立即下降，但由于反馈环路的延迟，以电源电压刚变动前的较大的占空比进行通断，过大的能量在电感器中蓄积，该能量有可能作为过电流向激光二极管3供给。

上述问题不限于升压转换器，也可能在降压变换器(降压DC/DC转换器)、Cuk转换器、Zeta转换器、反激式转换器或正向转换器等、使用具有包含电感器或变压器、以及输出电容器在内的拓扑的电源而对激光二极管3进行驱动的电路系统中产生。并且，在使用线性调节器对激光二极管3进行驱动的电路系统中，也可能产生同样的问题。另外，在作为光源2使用LED而非激光二极管3的情况下，过电流保护也是重要的。

专利文献1：日本特开2004－140885号公报

专利文献2：日本特开2008－205357号公报

专利文献3：日本特开2007－126041号公报