[发明专利]显影辊及其制造方法

说明书

本发明提供显影辊及其制造方法，该显影辊具备包含内层和外层的辊主体，比现状进一步改善了各种特性，该内层具有多孔质结构，该外层由非多孔质且无缝的管构成。显影辊(1)具备包含多孔质结构的内层(2)和外层(4)的辊主体(5)，该多孔质结构的内层(2)由包含乙丙系橡胶、石蜡系油和DBP吸油量为400cm³/100g以上的炭黑的半导电性橡胶组合物构成，该外层(4)由非多孔质结构的管构成，包含A型硬度计硬度为93以下的聚氨酯系热塑性弹性体、炭黑和中心粒径为5～20μm的交联PMMA颗粒。制造方法包括利用OBSH使成为内层的原料的半导电性橡胶组合物发泡的工序。

技术领域

本发明涉及组装至利用电子照相法的成像装置中进行使用的显影辊及其制造方法。

背景技术

在激光打印机、静电式复印机、普通纸传真机装置或它们的复合设备等利用电子照相法的成像装置中，作为显影方式，非磁性单成分显影方式正成为主流。

在非磁性单成分显影方式中，使调色剂从显影辊与调色剂量控制刮刀之间通过，一边使其摩擦带电，一边使其负载于显影辊的外周面，由此在该表面形成调色剂层。接着，使形成的调色剂层直接接触形成有静电潜像的感光体的表面，由此使调色剂选择性地从调色剂层移动到静电潜像，显影为调色剂像。或者，有时也使调色剂层与感光体的表面在维持非接触的状态下接近，由此使调色剂选择性地从调色剂层移动(飞行)到静电潜像，显影为调色剂像。

作为显影辊，例如通常使用具备非多孔质且单层的辊主体的显影辊，其中，在橡胶中与用于使该橡胶交联的交联成分一起混配电子导电性导电剂和/或离子导电性导电剂而赋予其半导电性，将所得到的橡胶组合物成型为筒状，并且使橡胶交联，从而形成该辊主体。

但是，上述现有的显影辊的辊主体的硬度比较高，因此调色剂有可能因摩擦而发生粉碎等劣化，形成的图像有可能粗糙。另外，有时外添剂的微小颗粒会因摩擦而埋入调色剂颗粒中，从而使调色剂的流动性受损，形成的图像上会产生浓度斑，或者调色剂量控制刮刀引起所谓的粘滑(slip stick)而在形成的图像上产生纵条纹状的浓度斑。因此，为了防止产生这些图像缺陷，要求辊主体具有高柔软性。

在专利文献1中，研究了使用液态有机硅橡胶作为橡胶来提高辊主体的柔软性。但是，为了将液态有机硅橡胶成型为辊主体的形状，如专利文献1中记载的那样，必须使用与该辊主体的外观形状对应的模具进行浇铸成型，存在作业繁杂、生产率低的问题。

还考虑了使用软质的橡胶组合物来形成柔软的辊主体，其中，在与以往同样不使用模具而可通过挤出成型等成型为规定形状的固态橡胶中混配交联成分以及作为软化剂的油，制备所述软质的橡胶组合物。但是，存在油容易渗出到辊主体的外周面而污染感光体等的问题。

因此，进行了下述研究：在上述固态橡胶中混配交联成分以及用于使橡胶发泡的发泡成分，使用所制备的橡胶组合物，经成型、交联和发泡的工序来形成具有多孔质结构的柔软的辊主体。

为了防止负载于辊主体的外周面的调色剂漏出到组装有显影辊的显影装置外，该外周面的两端部有时利用密封部件进行了密封。密封部件例如由毡等形成，其以固定于显影装置的壳体等的状态与进行旋转的显影辊的辊主体的外周面的两端部滑动接触。

然而，若反复进行成像，则调色剂容易从应当被密封部件所密封的两端部漏出。其原因在于，辊主体的外周面的两端部的附近因与密封部件的滑动接触而发生磨耗，在与该密封部件之间产生间隙。

特别是，如上所述，若为了提高柔软性而使辊主体为多孔质结构，则容易发生磨耗，有时会在短时间内发生调色剂的漏出等。因此，进行了下述研究：辊主体本身为多孔质结构，确保良好的柔软性，同时其外周面的至少接触密封部件的区域被涂层膜所包覆而实现低摩擦化，从而可抑制磨耗(例如参照专利文献2等)。