[发明专利]用于3D打印系统的构建材料料斗

说明书

在示例实施方式中，一种用于3D打印系统的构建材料料斗包括容器壳体，用于接收构建材料的顶部，和底部。该构建材料料斗还包括流化排出口，该流化排出口被组装在容器壳体的底部中以使排出口内的构建材料通气，从而便于使构建材料通过排出口。

背景技术

增材制造工艺可以通过提供从数字模型图案化的构建材料的逐层累积和固化来生产三维(3D)零件。在一些示例中，粉末状构建材料，诸如粉末状尼龙，可以使用热量来加工以使材料在每层的选定区域中融化并固化。在一些示例中，粉末状构建材料的固化可以以其他方式(诸如通过使用粘合剂或化学制品)来实现。粉末状构建材料的选定区域的固化，可以形成被生产或被打印的3D物体的2D横截面层。

附图说明

现在参见附图将描述示例，在附图中：

图1示出用于3D打印系统的构建材料料斗(hopper)的示例；

图2示出在示例构建材料料斗的底板内组装的示例流化排出口(fluidizingdrain)的横截面图；

图3和图4示出示例流化排出口的横截面图；

图5示出流化排出口的内壳的示例的透视图；

图6示出例示示例3D打印系统的方框图，在该示例3D打印系统中可以实施包括流化排出口的构建材料料斗；

图7示出从3D打印系统中的料斗提供构建材料的示例方法的流程图；

在整个附图中，相同的附图标记表示类似但不一定相同的元件。

具体实施方式

增材制造工艺(诸如3D打印)可以使用不同类型的构建材料以生产具有各种不同特性的零件或物体。例如，粉末状构建材料(诸如粉末状尼龙或其他塑料)经常被用在3D打印中。这种粉末状构建材料中的细小粉尘状颗粒可以有助于在3D打印零件中形成清晰的细节(sharp detail)。虽然本文针对粉末状构建材料讨论涉及示例构建材料料斗的示例方法和设备，但是这种方法和设备可以同样适用于现在或将来可以可用的其他类型的构建材料。因此，在不同的示例中，这种方法和设备可以适用于各种类型和形式的构建材料(诸如短纤维构建材料)，例如，该构建材料已经从长股或长线的材料切割为短长度。构建材料的其他示例包括但不限于塑料，陶瓷，金属粉末，其他粉末状材料等。因此，本文把粉末称为构建材料，旨在包括各种其他类型的可以适用于各种不同的增材制造和3D打印工艺与系统中的构建材料。

在一些示例中，3D打印工艺可以包括将粉末状构建材料层散布在工作区域内的平台或打印台上。熔剂可以被选择性地施加到其中粉末状材料的颗粒熔合一起的每层。在其中熔剂已经施加的情况下，工作区域中的每层可以被暴露到熔化能量以将粉末状材料的颗粒融化并熔化在一起。然后该工艺可以重复，一次一层，直到在工作区域内形成一个或多个3D零件。其他3D打印工艺也可以使用粉末状构建材料，诸如选择性激光烧结(SLS)，其使用来自激光的热量以将粉末状材料的颗粒熔化在一起，从而形成3D零件。虽然本文将基于粉末的、熔剂、3D打印系统作为实施示例构建材料料斗的系统来讨论，但是这种构建材料料斗的用途不限于这种系统。本文描述的示例构建材料料斗可以适用于各种其他增材制造和3D打印系统，诸如化学粘合剂系统、金属型3D打印系统等。

在一些示例3D打印系统中，构建材料料斗可以被用以在将构建材料分配到3D打印系统的其他区域之前收集并临时存储该材料，诸如粉末状构建材料。例如，粉末可以容纳在构建材料料斗中，然后通过料斗底部的排出口进入气动粉末输送系统中。在一些示例中，粉末可以在重力的作用下通过料斗的排出口落下。然后气动粉末输送系统可以将粉末传输到3D打印系统的其他区域，诸如传输到系统的构建区域。