[发明专利]柔版制版机和制备柔版的方法

说明书

一种柔版制版机使用两个具有不同分辨率的照明子系统(320,330,331,332,333)创建柔版印刷母版。任选地使用两种不同的可固化液体(341,351)。

技术领域

本发明属于制备柔版印刷母版(也称为柔版)的领域。

背景技术

在柔版印刷中，用柔性圆筒形浮凸印刷母版使快干油墨从网纹辊转移到可印刷的基材上。印刷母版可以为安装在圆筒上的柔性版，或者它可以为圆筒形套筒。

图2中浮凸印刷母版的升高部分(200, 201, 202)限定图1中要印刷的图像形貌(100, 101, 102)。

由于柔版印刷母版有弹性，因此，这种工艺特别适用于在广泛的可印刷基材上印刷，包括例如瓦楞纤维板、塑料薄膜或袋或甚至金属片。

用于创建印刷母版的传统方法使用感光可聚合片，感光可聚合片由UV辐射源通过限定图像形貌的负片或负激光烧蚀掩模层曝光。在UV辐射的作用下，该片将在负片的透明部分下聚合。剩余的部分被洗掉，留下的是正浮凸印刷母版。在转让给Agfa-Gevaert NV且优先权日期为2002-06-26的专利EP1170121B中公开了这种系统和方法的实例。

以上方法受患于很多缺陷。它需要大量的处理步骤，例如制备掩模层(其本身包括许多步骤)，使可聚合片曝光，并洗掉未聚合的元素。另外，它几乎不能控制最终结果，更具体地讲，在印刷母版上形成的图像形貌的斜度。小图像形貌(例如小的半色调点或窄字符词干)的斜度优选不太陡，因为这会导致图像形貌在印刷期间变形，导致小的“正”图像细节再现的损失。另一方面，斜度不应太浅，因为这会导致两个紧密相邻的图像形貌(300)之间的空间填满，导致小的“负”图像细节再现的损失。

在转让给Agfa Graphics NV且优先权日期为2002-12-11的专利EP 1428666 B中公开了一种用于形成柔版印刷母版的三维印刷技术。根据这种方法，用一种喷墨印刷系统在基材上喷射可聚合流体的至少两个成像层。在已喷射第一层后，在施加后续层之前使其固定(“部分固化”)。固定通过紫外光实现。由于根据这种方法，柔版印刷母版逐层构建，因此至少在理论上可以用图像处理技术对正图像形貌或负图像形貌以不同的方式控制图像形貌的斜度。小的正形貌可以获得柔和的斜度，而相反小的负形貌可以获得陡峭的斜度。然而，利用以上方法的问题之一是难以控制通过用印刷头喷射UV可固化油墨液滴形成的层的精确形状和厚度。这与多种因素有关，例如表面张力效应和液滴落在可印刷表面上时的球形(与“立方体”相对)形状。这些效应倾向于逐层累积，并且可能导致图像形貌的顶层的无意识不均。这造成印刷母版和旋转印刷机上的可印刷基材之间的压力不均匀，导致油墨的不均匀转移和印刷图像品质的严重劣化，例如条带和拖尾。

转让给Agfa Graphics NV并且优先权日期为2008-12-19的专利US 9216566 B2公开了一种用于创建柔版印刷母版的加成方法。该方法分两步操作。在第一步中，用喷墨装置使多个台面浮凸层(4401)沉积在基底上，并至少部分固化。在第二步中，利用喷墨装置使多个图像浮凸层(4001)沉积在多个台面浮凸层(4401)的顶部上，并至少部分固化。用于台面浮凸层(4401)和图像浮凸层(4001)的油墨组合物及其厚度是不同的。台面浮凸层(4401)和图像浮凸层(4001)可通过不同的印刷头印刷，所述印刷头的喷嘴直径和间距可以不同。象用喷墨创建柔版印刷母版的所有加成三维印刷工艺一样，这种系统也受患于难以实现顶部图像层中图像形貌在单个平面的问题。

美国专利US 7800638 B2(Dainippon Screen Mfg. Co)公开了一种用于制备印刷版的激光雕刻系统，该系统使用具有不同直径和像素间距的两个单独的激光雕刻束。具有较大直径和像素间距的激光束比具有较小直径和像素间距的激光束以更大深度记录材料。提出的解决方案使低分辨率雕刻系统的性能与高分辨率雕刻系统的精度相结合。