[发明专利]用于载玻片的支撑台、显微镜以及控制显微镜的方法

说明书

一种用于载玻片(12)的支撑台(2)，这种支撑台具有缝隙状的载玻片(12)容纳区域，其中载玻片(12)在装入时借助压紧元件(20)自动夹紧。此外还提供了一种控制显微镜的方法，其中能够自动检测：载玻片(12)是否已经装入、以及在必要情况下检测载玻片(12)是否和显微镜的物镜(50)存在接触以及是否存在载玻片(12)和/或物镜(50)损坏的危险。

技术领域

本发明涉及一种用于载玻片的支撑台、显微镜和控制显微镜的方法。

背景技术

在目前已知的、使用载玻片(为了将需观察试样放置到显微镜中)的所有系统中，操作方式都是类似的。通常情况下载玻片是一种简单的矩形玻璃板，由两个金属固定夹子压在铣削出的凹槽中。其中金属固定夹子向载玻片施加适当的压力，使载玻片被压紧，只能作少许移动。为了能够装入载玻片，金属固定夹子可以旋转，从而在更换载玻片时通过转动移位，不再对载玻片施加压力。这时可以将露出的载玻片从凹槽中提起并取下。新载玻片的安装按照相反顺序操作。

因为工作步骤较多，载玻片的安装比较费时并且自动化程度受到限制。用户必须通过双手工作，可能通过金属固定夹子受伤或者被金属固定夹子损坏手套。两个固定夹子必须进行旋转。固定夹子也可能损坏试样，而且清洁困难，不能防止试样的污染。

此外人们还希望改善载玻片的定位精度。这一点既涉及多次装入相同载玻片时的定位再现性，也涉及长时间试验(比如通过共焦显微镜对试样进行扫描时)时相同位置的恒定保持。尤其是载玻片可能产生水平移动，因为在水平移动期间需要克服的固定夹子和载玻片玻璃之间的摩擦力非常小。这一情况导致时延试验中目标对象的重复定位能力下降。

发明内容

本发明通过具有容纳区域的、用于载玻片的支撑台解决上述问题。这种支撑台具有：第一支承面和位于第一支承面对面的第二支承面；至少部分覆盖第一支承面的第一配合面；至少部分覆盖第二支承面的第二配合面。其中容纳区域的三个侧面被侧面元件限定，一个侧面具有开口，用于装入载玻片，容纳区域内至少布置有一个压紧元件，压紧元件可以施加一个指向容纳区域内部的回位力。这种回位力可以指向上方、下方或者指向对面的侧面元件。

换句话说，就是支撑台具有两个相对布置的缝隙，载玻片可以从侧面被推入缝隙中。装入的载玻片借助压紧元件被固定在支撑台中。压紧元件可以是(比如)弹簧、弹性体或者具有弹性的类似物体。压紧元件向载玻片施加夹紧作用。由压紧元件施加的力应足够大，以便将载玻片固定在其位置并防止产生意外移动，但同时载玻片又能通过手动或者自动形式方便地取下。当然夹紧力也不能太大、从而导致载玻片损坏甚至断裂。压紧元件表面可以设计得比较软，以防止损坏或者刮伤载玻片。压紧元件和载玻片最好产生平面接触。压紧元件应能够产生足够的摩擦力，以便在出现意外作用力时将载玻片固定保持在其原有位置。

载玻片主要指以下装置：可以用来放置金属的、生物的或者其它三维试样、细胞或者组织切片，以便作进一步加工或者观察、尤其是使用显微镜观察。载玻片尤其可以是玻璃板，比如带孔玻璃板或者带凹腔玻璃，也可以是其它的特殊玻璃板。

回位力施加方向至少基本或者完全平行于载玻片表面。通过这种设计可以实现以下目的：回位力实际上只用于固定载玻片，不会产生意外的应力。回位力同样可以基本垂直或者完全垂直于载玻片表面。在这种情况下载玻片被夹紧在支承面和配合面之间，而当回位力平行于载玻片表面时，载玻片被夹紧在侧面元件之间。