[发明专利]腭扩张器和扩张腭的方法

说明书

用于扩张患者的腭的腭扩张器设备(“腭扩张器”)以及使用和制造这些腭扩张器设备的方法。这些腭扩张器可被构造成在一侧(例如，面向舌侧的表面)上具有与相对侧(例如，面向腭的表面)相比可变的表面平滑度。这些腭扩张器可以被构造成在腭区域具有变化的厚度。这些腭扩张器可以适于容易被患者或护理人员移除(例如，包括铰接区域和/或脱离区域，和/或包括较薄的颊侧、然后是咬合侧等)。

相关申请的交叉引用

本专利申请要求2016年12月2日提交的题为“制造腭扩张器的方法(METHODS OFFABRICATING PALATAL EXPANDERS)”的美国临时专利申请No.62/429,692以及2017年8月8日提交的题为“腭扩张器和扩张腭的方法(PALATAL EXPANDERS AND METHODS OFEXPANDING A PALATE)”的美国临时专利申请No.62/542,750的优先权，上述申请各自的全部内容通过引用并入本文。

本申请可与US 2016/0081768(题为“弧形扩张器具(ARCH EXPANDINGAPPLICANCE)”)和US 2016/0081769(题为“弧形调节器具(ARCH ADJUSTMENT APPLIANCE)”)有关，上述申请各自的全部内容通过引用并入本文。

援引并入

本说明书中提及的所有出版物和专利申请均通过引用整体并入本文，其程度如同每个单独的出版物或专利申请被具体和单独地指出通过引用并入。

技术领域

本文描述了腭扩张器、制造腭扩张器的方法和使用腭扩张器的方法。例如，本文描述的是系列的腭扩张器，其被排序以提供递增的腭扩张(包括快速或逐渐的腭扩张)，以及描述的是制造为患者定制的系列腭扩张器的方法。

背景技术

各种正畸问题与狭窄的腭相关。在某些情况下，使上颌骨(maxilla)的大小可容纳上牙。在其他情况下，存在用于上牙的空间但是腭非常狭窄以至于发音受损或变得困难。在其他情况下，腭非常高以至于减少了可以通过鼻子的空气量，因此在不打开口腔的情况下几乎不可能进行深呼吸。在所有这些情况下，腭扩张(即，分离和扩展(spreading)上颌骨)可能会有所帮助。

本文描述了可用于容易且有效地扩张患者的腭的腭扩张器设备和方法。

发明内容

用于逐渐扩张患者的腭的设备(包括装置和系统)和方法可包括一个或一系列腭扩张器。本文提供了用于渐进性腭扩张的方法和设备(包括系统和装置)。这些腭扩张器可以适配为舒适、有效和/或易于移除。例如，本文描述的是用于腭扩张的系统，其可包括一系列增量扩张器，这一系列增量扩张器包括：第一增量扩张器，该第一增量扩张器具有选择为用于扩张腭的几何形状；一个或多个中间扩张器，其具有被选择为用于逐渐地将腭扩张至目标所需宽度的几何形状。这些系统还可以包括：用于定位一个或多个附件的模板，上述附件用于将腭扩张器保持在受试者(subject)的牙齿上；和/或用于在主动治疗之后保持扩张的腭的保持架或保持器。

通常，扩张器已被描述为预成形装置，其具有：第一臼齿接合区域，适于在上颌的第一侧上接合上臼齿；第二臼齿接合区域，适于在上颌的第二侧上接合上臼齿；以及腭区域，该腭区域的几何形状被选择为适合腭的形状，同时提供压力以逐渐扩大腭。一系列扩张器中的每个扩张器可包括两个臼齿区域，每侧一个，每个臼齿区域具有一个或多个腔，每个腔适于适配在患者的一个臼齿上。在一个特别优选的实施例中，每个臼齿区域包括两个腔，使得每个臼齿区域适配在两个后臼齿或前臼齿上方。每个扩张器还可包括腭区域，该腭区域将两个臼齿区域分开并适配患者的腭。通常，一系列扩张器中的臼齿区域之间的距离顺次增大。