[发明专利]具有改进的水加热和光束检测的模块化搅拌器

说明书

一种易于组装的搅拌器，其具有内部框架，所述内部框架保持杯子保持器升降机组合件、混合马达组合件、食品制作腔室、水加热器组合件和蒸汽机组合件。水加热器组合件和蒸汽机组合件优选地在滑入到内部框架内的模块化托盘上。水加热器优选地还用作热水储器，并且为了避免过热，使其加热盘管位于其底部附近。为了抵制水垢沉积，优选使用聚四氟乙烯(PTFE)管将蒸汽从蒸汽机输送到食品制作腔室。为了便于制造，用于杯子保持器升降机组合件的具有驱动带的弹簧偏置的惰轮组合件优选地卡入到内部框架上的下部接收端口内。十字交叉的红外光束优选地置于食品制作腔室的入口处，以检测进入腔室的杯子是否是正确的尺寸并检测是否有任何外来物体在食品制作腔室下面。

相关申请的交叉引用

本专利合作条约申请要求于2016年11月16日提交的、题为“具有改进的水加热和光束检测的模块化搅拌器(Modular Blender With Improved Water Heating and LightBeam Detection)”、号为15/353,656的美国非临时专利申请的优先权，由此其公开内容出于所有目的通过引用以其整体并入本文。

技术领域

本发明涉及食品制作机器，尤其是用于制备冰沙、奶昔、蛋白质奶昔和其他搅拌饮料的电动搅拌器。

背景技术

搅拌的水果冰沙、奶昔和蛋白质奶昔在具有健康意识的人中是受欢迎的。在这些搅拌饮料中，如果需要的话，可以将乳制品、新鲜的水果和/或蔬菜与维生素和蛋白质补充物混合在一起，从而以方便、便携的形式提供新鲜的有营养的食品。

虽然将精心选择的配料在其最新鲜时进行搅拌是有利的，但是如此做通常是不切实际的。例如，为了每天获取新鲜的水果和蔬菜，人们可能需要频繁地去购买这种水果/蔬菜，给水果/蔬菜成熟的时间，然后确保水果/蔬菜不过于成熟。此外，用新鲜的水果和蔬菜制作通常产生有机废物，往往是肮脏杂乱的并且不可避免地需要清理。这意味着需要大量的时间和精力。

在快速发展的社会中，对于可选择并且快速制作的新鲜的有营养的搅拌饮料存在需求。更好的是，这样的新鲜的搅拌饮料应在可容易造访的地方获得，诸如便利店、餐厅或者家里。

弗雷亚尔食品有限公司(F'Real Foods,LLC)，其是维益食品公司(Rich ProductsCorporation)的子公司，已经在可容易造访的地方(诸如便利店)进行制作新鲜的有营养的冰沙和奶昔的业务。弗雷亚尔食品有限公司从新鲜的配料(诸如新鲜的水果和牛奶)开始，将其预先搅拌到冰沙和奶昔中。然后将预先搅拌的冰沙和奶昔在它们被运送到在很多不同地方的便利店之前在密封的杯子中冰冻结实。然后将冰冻的预先搅拌的冰沙和奶昔存储在便利店的冰冻机中，其紧挨着一般尺寸(commercial size)的搅拌机。当便利店的顾客想要新鲜的冰沙或者奶昔时，顾客从便利店的冰冻机简单地选择所需的冰冻的预先搅拌的冰沙或奶昔，将密封件从冰沙/奶昔杯子的顶部撕掉，然后将冰沙/奶昔杯子放置于构造在搅拌机中的杯子保持器中。顾客然后可启动搅拌机以便将冰冻的冰沙/奶昔搅拌到所需的稠度。

弗雷亚尔食品有限公司具有涵盖其搅拌机和用于制作冰沙/奶昔的方法的许多美国专利和美国公开专利申请，包括号为5,803,377；5,962,060；6,041,961；6,326,047；6,474,862；6,465,034；6,527,207；7,144,150；7,520,658；7,520,662；8,336,731；8,763,515；8,905,626；9,386,882和9,420,917的美国专利以及号为2011/0088568；2013/0344220；2013/0344221和2015/0190014的美国公开专利申请，上述美国专利和美国公开专利申请的公开内容由此均通过引用并入本文。