[发明专利]用于生产与批量生产的产品混合的定制产品的系统和方法

说明书

本发明公开了用于生产与批量生产的产品混合的定制产品的系统和方法。所述系统和方法利用自动轨道系统和能够沿所述轨道系统独立地引导的多个载具。所述轨道系统包括初级运输路径和至少一个次级运输路径。至少一些载具可能够沿所述轨道系统独立地引导，以将第一载具和第二载具以及相应的第一制品和第二制品递送到至少两个单元操作站中的至少一个。所述第一制品和所述第二制品是能够引导的，使得：所述第一制品是能够引导的以形成定制产品；并且所述第二制品能够与所述第一制品分开引导以形成批量生产的产品流的一部分。

技术领域

下面描述的系统和方法一般涉及生产与批量生产的产品混合的定制产品。

背景技术

目前正在使用许多类型的用于生产各种产品的系统和方法。许多目前类型的制造方法是批量生产方法，其被设计成在一条或多条生产线上大规模生产大量单一类型的产品。虽然此类生产线通常用于非常好地制造单一类型的产品，但是这些生产线不太适合制造不同类型的产品，或者不适合对给定产品进行改变。为了向消费者提供多样化的产品线，制造商必须采用许多不同的高速生产线，这可能是昂贵的而且需要大量空间。另选地，制造商必须停止生产线上的生产才能对其进行改变以便对产品进行改变。由于相关联的设备停机，此类转换通常是耗时且昂贵的。

为顾客和消费者提供不同产品选择的另一层面涉及为顾客和消费者提供创建他们自己的定制产品的能力(诸如，采用顾客或消费者自己的配方、香味和颜色的个体定制产品)。然而，用于生产定制产品的当前系统和方法需要大量人工劳动。此外，通过提前生产产品来利用当前制造和仓库系统适应高水平的定制是不切实际的。例如，在此类情况下，仓库具有产品的任选特征的多达10,000或更多种可能的组合通常是不可行的。

因此，需要更适合于制造不同类型的产品和/或对产品进行改变的制造方法。具体地，需要不会经受与当前批量生产方法和仓库系统相关联的问题的制造方法。此外，需要更适合于生产非劳动密集型定制产品的制造方法。本文描述的系统和方法旨在提供这两个问题的解决方案。

发明内容

公开了用于生产与批量生产的产品混合的定制产品的系统和方法。

所述系统和方法可用于生产任何合适类型的产品。这些产品可以包括流体产品或组装产品。用于生产流体产品和组装产品的系统和方法的几个非限制性示例总结如下。

所述系统和方法利用自动轨道系统和多个载具，其中至少一些载具可能够沿轨道系统独立地引导。轨道系统包括初级运输路径和至少一个次级运输路径。提供多个制品，其至少包括第一制品和第二制品。第一制品和第二制品包括待生产产品的组分。至少一些载具可能够沿轨道系统独立地引导，以将第一制品和第二制品递送到至少两个单元操作站中的至少一个。

在一些实施方案中，承载第一制品的第一载具和承载第二制品的第二载具可以是可引导的，使得：承载第一制品的第一载具是可引导的以形成定制产品；并且承载第二制品的第二载具可在与第一制品分开的产品流中引导以形成批量生产产品的第二流。

在另一个实施方案中，提供了一种用于制造流体产品的系统，该系统包括用于保持流体材料的多个容器、用于容器的多个载具，以及包括轨道的轨道系统，装载容器的载具可在该轨道上推进。该轨道系统包括初级运输部分，其限定由轨道组成的初级路径，该路径形成闭环，其被构造成允许至少一个装载容器的载具以保持模式行进。该轨道系统还包括至少一个次级运输部分，它从初级运输部分延伸并且限定在入口位置和出口位置处与初级路径相交的次级路径。该系统还包括沿次级运输部分设置的至少一个单元操作站，单元操作站被构造成对装载容器的载具的至少一个容器或其内容物执行容器处理操作。多个装载容器的载具可沿轨道系统独立地引导，以将容器中的至少一些递送到至少一个单元操作站，以便对容器中的至少一些执行容器处理操作。