[发明专利]用于控制照明负载的输入设备、集线器设备和负载控制系统

说明书

一种负载控制系统(100)，包括用于控制电负载的控制设备。控制设备包括：负载控制设备，诸如用于控制照明设备(112、122)；以及输入设备，诸如被配置为发送数字消息的遥控设备(116)，所述数字消息包括用于控制照明负载的照明控制指令。当用户界面事件被确定为“开启”事件或“关闭”事件并且在预定义时间段内发送的多播消息的数量超出预定义阈值时，遥控设备(116、150)或集线器设备(180)可以将数字消息作为单播消息发送。遥控设备(116、150)或集线器设备(180)可以计算每个单播消息的发送之间的延迟。可以在单播消息之间注入延迟，以帮助确保在设备发送下一个单播消息之前通信链路是空闲的。

相关申请的交叉引用

本申请要求2016年7月5日提交的美国临时专利申请No.62/358,555的优先权，其全部公开内容通过引用并入在此。

背景技术

例如，可以使用各种类型的负载控制系统来配置诸如住宅或办公楼的用户环境。照明控制系统可用于控制用户环境中的照明负载。照明控制系统可以包括能够经由射频(RF)通信进行通信的各种设备，例如输入设备和负载控制设备。例如，遥控设备可用于与负载控制系统中的照明设备(例如，灯泡)通信，以控制照明设备的照明水平。所述设备可以使用RF通信在网络中通信，RF通信例如是：通信；通信；或专有通信，例如CLEAR CONNECT^TM。

在无线通信网络中，遥控设备可以使用多播消息来控制一组照明设备。遥控设备可以发送具有组标识符的多播消息。与组标识符相关联的照明设备将根据多播消息中的命令对其执行照明控制。然后，照明设备将消息转发到其他相邻照明设备以识别组标识符，并且如果与组标识符相关联则执行照明控制。

在无线通信网络中发送的多播消息的数量可以根据标准被限制和/或被限制以防止网络上的干扰或链路饱和。例如，在家庭自动化网络中，可以防止遥控设备在九(9)秒的时间段内使用超过九(9)个多播消息来控制照明设备。如果遥控设备超过限制，则在允许来自另一消息的控制之前，照明设备将锁定一段时间(例如，数秒)。因此，多播消息的使用可能具有速率限制，这可能导致在超过速率限制时停止与照明设备的通信，或者将照明水平限制为离散或不连续，这可能是不期望的。

在无线通信网络中，遥控设备可以替代地使用单播消息来控制一组照明设备。遥控设备可以将独立的单播消息直接发送到每个相关联的照明设备。每个单播消息可以包括遥控设备的唯一标识符和用于根据单播消息中的命令被控制的照明设备的唯一标识符。由于单播消息可以单独地被传送到组中的每个照明设备，因此使用单播消息来控制组中的照明设备的照明水平可以使组中的每个照明设备打开、关闭或调整不同时间的照明强度，这可能会分散注意力并且不合需要。

发明内容

负载控制系统可以包括：用于直接控制提供给电负载的电力的负载控制设备；以及，被配置成向负载控制设备发送命令或信号以使负载控制设备控制电负载的输入设备。负载控制设备可包括：用于控制提供给照明负载的电力量的照明设备、用于控制扬声器的音频设备、用于控制温度的HVAC设备或控制系统中的电负载的其他类似负载控制设备。输入设备可以包括：遥控设备，其可以是电池供电的、太阳能供电的、机械供电的等：有线控制设备；或，插入式控制设备。

遥控设备可以是能够覆盖安装在壁挂式负载控制设备上的开关的改型遥控设备。遥控设备可以经由诸如集线器设备的中间设备与照明设备通信。集线器设备可以通过相同或不同的协议与照明设备和遥控设备通信。