[发明专利]树脂分配和维持系统

说明书

提供了一种方法以用于在系统中维持树脂，该系统包括主供应箱和至少一个桶，所述至少一个桶中的每个关联有3D打印机。该方法包含步骤：使树脂从主供应箱转移到所述至少一个桶；在构建循环中操作相关联的3D打印机；将树脂从所述至少一个桶返回到主供应箱；且在循环中重复转移树脂、操作3D打印机以及使树脂返回的步骤。

背景技术

本发明涉及将树脂维持于预定的质量且更具体地涉及将用于3D打印过程的树脂维持于预定的质量和效率。

3D打印为一种增材式(additive)制造过程，在该增材式制造过程中光敏聚合物树脂(photopolymer resin，有时称为感光性树脂)选择性地固化以便成形部件。用于3D打印过程的树脂容纳在与3D打印机相关联的桶中。树脂在构建(build，有时称为造型)过程之前被提供给桶。所提供的树脂的一部分在构建过程期间被消耗以成形部件。随着时间的过去，保留的树脂可能变质使得其不再具有足够的质量来生产令人满意的部件。在这个时候树脂被处理掉且桶被清洁。这由于花费时间清洁桶和机器且浪费树脂导致损失。因此，存在对于用于维持树脂从而树脂能够被重新使用以用于随后的3D打印构建循环的系统和方法的需求。

发明内容

该需求通过如下的系统解决，即该系统构造成基于预定的量度例如构建循环的数量、激光暴露小时、树脂化学特征将树脂从主要的箱分配到至少一个3D打印机且构造成将树脂从机器返回到主要的箱。

根据本文描述的技术的一个方面，提供了一种方法以用于在系统中维持树脂，该系统包括主供应箱和至少一个桶，所述至少一个桶中的每个关联有3D打印机。方法包括步骤：将树脂从主供应箱转移到所述至少一个桶；在构建循环中操作3D打印机；使树脂从所述至少一个桶返回到主供应箱；且在循环中重复转移树脂、操作3D打印机以及使树脂返回的步骤。

根据本文描述的技术的一个方面，提供了一种系统以用于维持由3D打印机在连续的构建循环中使用的树脂的条件。系统包括：主供应箱；和构造成从主供应箱接收树脂的桶。桶构造成使得树脂能够从桶返回到主供应箱。

附图说明

参照如下描述结合附图能够最好地理解本发明，其中：

图1为树脂维持系统的示意图；

图2为树脂维持系统的另一实施例的示意图；且

图3显示了在构建循环期间的与3D打印机相关联的桶的截面图。

具体实施方式

参考绘图(其中遍及不同的示图相同的参考标号表示相同的元件)，图1图解说明了树脂维持系统10。树脂维持系统10包括主供应箱20和至少一个桶30。系统10构造成为至少一个3D打印机提供树脂使得将树脂质量维持在预定的参数之内以用于许多连续的构建顺序。

现在参考图3，3D打印机包括桶30和支撑臂14，该支撑臂构造成将平台15在桶30之内定位在预定的位置处。能量源12(例如激光或UV光源)定位在桶30之上且构造成产生能量射束13。桶30构造成容纳液体树脂16使得平台15浸没在液体树脂16之内。能量源12构造成将射束13引导到容纳在桶30之中的液体树脂16的表面上使得液体树脂的层固化以形成固体部件18的一部分。举例来说且在没有限制的情况下，液体树脂16能够为任何适用于3D制造过程的液体例如光敏聚合物树脂。