[发明专利]制造棉塞的方法

说明书

在棉塞的制造中，由吸收材料构成的吸收结构可形成为棉塞坯料。在各种实施方案中，抽出元件可在吸收结构形成为棉塞坯料之前或之后附接到吸收结构。棉塞坯料然后可以经历压缩步骤，该压缩步骤可以形成棉塞的拭子。拭子和所得的棉塞可具有至少一个线性通道和至少一个非线性通道。

相关申请

本申请要求2016年7月29日提交的美国临时申请号62/368,494的优先权，该临时申请的内容据此以与本申请一致的方式通过引用并入。

背景技术

各种各样的产品在该产品的制造过程期间可经历压缩步骤。产品的压缩可从该产品的原始起始尺寸改变产品的尺寸，并且减小这些尺寸以使产品具有最终更小的尺寸。在制造过程中可能经历压缩步骤的个人护理产品的例子是棉塞。

棉塞通常在制造过程期间经历压缩步骤，以便使棉塞具有更适合插入使用者体内的大小和尺寸。棉塞坯料(tampon blank)的压缩可导致棉塞能够由使用者的手指手动地或通过使用施用装置来插入。通常通过将由松散地相关联的吸收材料制成的吸收结构折叠、卷起或堆叠成棉塞坯料来制造棉塞。棉塞坯料可接着被压缩成具有所需大小和形状的棉塞。

在使用中，棉塞被设计成插入到女性的阴道中以拦截月经、血液和其他体液的流体流，并防止流体离开阴道。当体液接触棉塞时，它们应由棉塞的吸收材料吸收和保持。在一段时间之后，棉塞和其保持的流体被移除并处理掉。

通常用棉塞遇到的缺点是棉塞过早失效的趋势。例如，一般来说，由在棉塞内导致直凹槽的压缩过程来形成棉塞。这样的直凹槽可以提供用于从插入端无阻碍地将体液传播到棉塞的抽出端而不被棉塞充分吸收的路径。当棉塞处于适当位置并且在棉塞被体液完全浸透之前，棉塞的过早失效可导致体液从阴道渗漏。

需要提供一种棉塞，其可具有改善的体液处理。需要提供一种棉塞，其中凹槽的至少一部分不是直的，使得对于身体流出物的任何潜在流体路径延长，从而为体液提供了增加的保持时间以被棉塞吸收。需要提供一种可制造这样的棉塞的制造过程。

发明内容

在各种实施方案中，用于将棉塞坯料压缩成拭子的方法可以包括步骤：提供用于压缩所述棉塞坯料的压缩设备，所述压缩设备包括：压缩空间和纵向轴线；多个压缩爪，其中每个压缩爪包括具有第一侧壁和相对的第二侧壁的压缩段，其中所述第一侧壁和所述第二侧壁接合在一起以形成纵向方向压缩表面，其中所述第一侧壁和所述第二侧壁中的至少一个倾斜于从所述纵向轴线向外引导的径向平面；多个穿透爪，其中每个穿透爪包括基表面，所述基表面包括纵向方向和从所述基表面延伸的至少两个穿透段，其中所述至少两个穿透段中的第一穿透段与所述至少两个穿透段中的第二穿透段间隔开，并且其中所述穿透段中的每一个穿透段包括第一侧壁和相对的第二侧壁，其中所述第一侧壁和所述第二侧壁接合在一起以形成压缩表面；将所述棉塞坯料插入到所述压缩设备的所述压缩空间中，其中所述棉塞坯料包括纵向方向、纵向轴线、周向方向和径向深度方向；在朝向所述压缩设备的纵向轴线的方向上移动所述压缩爪，其中所述压缩爪从打开位置移动到关闭位置以形成拭子；在朝向所述压缩设备的纵向轴线的方向上移动所述穿透爪，其中所述穿透爪从打开位置移动到关闭位置，以在所述拭子中形成非线性通道；在远离所述压缩设备的所述纵向轴线的方向上从所述拭子缩回所述穿透爪，其中所述穿透爪从所述关闭位置移动到所述打开位置；从所述压缩设备弹出所述拭子；以及在远离所述压缩空间的所述纵向轴线的方向上缩回所述压缩爪，其中所述压缩爪从所述关闭位置移动到所述打开位置。

在各种实施例中，所述压缩设备包括2至10个压缩爪。在各种实施例中，所述压缩设备包括2至10个穿透爪。

在各种实施例中，所述压缩爪和所述穿透爪在朝向所述压缩空间的所述纵向轴线的径向方向上在弓形路径中移动。

在各种实施例中，所述压缩爪和所述穿透爪在朝向所述压缩空间的纵向轴线的径向方向上在线性路径中移动。