[发明专利]超声波观测装置、超声波观测装置的工作方法及超声波观测装置的工作程序

说明书

超声波观测装置具备：图像处理部，其生成基于从超声波振子接收到的超声波信号的超声波图像，该超声波振子向观测对象发送超声波，并接收由该观测对象反射后的超声波；弹性信息计算部，其计算在所述超声波图像内预先设定的区域中的所述观测对象的弹性信息；区域提取部，其在预先设定的所述区域中提取由所述弹性信息计算部计算出的所述弹性信息满足规定条件的区域；计算部，其基于由所述区域提取部提取出的各区域的所述弹性信息，来计算用于辅助操作者对各区域的诊断顺序进行判断的诊断辅助信息；以及图像合成部，其生成将由所述计算部计算出的所述诊断辅助信息合成到所述超声波图像而得到的图像。由此，提供一种使操作者能够不费工夫地优先提取要诊断的区域的超声波观测装置。

技术领域

本发明涉及超声波观测装置、超声波观测装置的工作方法以及超声波观测装置的工作程序。

背景技术

以往，作为使用超声波对观察对象进行诊断的技术，已知超声波弹性成像(例如，参照专利文献1)。超声波弹性成像是一种基于生物体内的癌、肿瘤组织的硬度根据疾病的发展状况、生物体的不同而不同的原理的技术。在该技术中，将规定的关心区域(ROI：Region of Interest)内的生物体组织的位移量的平均值设为基准值来进行着色，由此生成将与生物体组织的硬度有关的信息进行图像化而得到的弹性图像。在超声波弹性成像中，医生等操作者根据观察内容来设定关心区域。

专利文献1：日本特开2009-261686号公报

发明内容

发明要解决的问题

另外，在以往的超声波弹性成像中，操作者将关心区域设定为超声波图像整体，通过观察超声波图像整体的弹性图像来从认为是癌、肿瘤的硬度硬的区域中找出要优先诊断的区域，十分费功夫。

本发明是鉴于上述情况而完成的，其目的在于提供一种能够使操作者不费工夫地提取要优先诊断的区域的超声波观测装置、超声波观测装置的工作方法以及超声波观测装置的工作程序。

用于解决问题的方案

为了解决上述问题来实现目的，本发明的一个方式所涉及的超声波观测装置的特征在于，具备：图像处理部，其生成基于从超声波振子接收到的超声波信号的超声波图像，该超声波振子向观测对象发送超声波，并接收由该观测对象反射后的超声波；弹性信息计算部，其计算在所述超声波图像内预先设定的区域中的所述观测对象的弹性信息；区域提取部，其在所述预先设定的区域中提取由所述弹性信息计算部计算出的所述弹性信息满足规定条件的区域；计算部，其基于由所述区域提取部提取出的各区域的所述弹性信息，来计算用于辅助操作者对各区域的诊断顺序进行的判断的诊断辅助信息；以及图像合成部，其生成将由所述计算部计算出的所述诊断辅助信息合成到所述超声波图像而得到的图像。

另外，本发明的一个方式所涉及的超声波观测装置的特征在于，所述规定条件包括：基于所述弹性信息，硬度为规定阈值以上、阈值以上的硬度持续规定时间以上以及硬度为阈值以上面积为规定面积以上中任一条件。

另外，本发明的一个方式所涉及的超声波观测装置的特征在于，所述诊断辅助信息是由所述计算部基于所述弹性信息决定的、对由所述区域提取部提取出的各区域进行诊断时的优先级。

另外，本发明的一个方式所涉及的超声波观测装置的特征在于，具备关心区域设定部，该关心区域设定部将包含由所述区域提取部提取出的区域的区域设定为关心区域，所述图像合成部生成将由所述关心区域设定部设定的关心区域的弹性成像图像数据合成到所述超声波图像而得到的图像。

另外，本发明的一个方式所涉及的超声波观测装置的特征在于，具备输入部，该输入部接受操作者的输入，所述关心区域设定部根据由所述输入部接受的输入，从包含由所述计算部计算出的优先级高的区域的区域开始依次切换关心区域。