[发明专利]具有整理和分拣功能的订单履行系统及方法

说明书

一种订单履行系统和方法包括将多个库存物品储存在仓库中并将多个客户订单储存在数据库中，其中，库存物品构成客户订单。一些订单是仅具有一个分配给该订单的库存物品的单物品订单，而其他订单是具有多个分配给该订单的库存物品的多物品订单。用标识符识别从仓库取出的库存物品，并将每个取出的库存物品的标识应用到数据库，并将物品与客户订单匹配。用分拣系统将构成订单的库存物品组合在一起。分拣系统具有具有输入端的整理子系统。用运输系统将库存物品从仓库运送到整理子系统输入端。响应于数据库，用整理子系统将分配给多物品订单的库存物品转发给分拣系统。响应于数据库，绕过分拣系统，将分配给单物品订单的库存物品转发给包装站。

背景技术

本发明涉及一种订单履行方法以及用于执行这种方法的系统，特别是，涉及用于在相对短的时间内处理大量订单的这种方法和系统。

放置于互联网上的订单的订单履行必须在相对短的时间内发生，以具备商业竞争力。对于基于目录或基于电视商品销售而通过电话、传真或通过邮件接收的订单也是同样的。这种订单履行被称为电子商务，并将需求放在订单履行系统上以满足这样的义务。由于电子商务通常涉及到要从大量的潜在物品中选择的大量的小订单(每个包含订单中的少到只有一个的物品)的事实，这是复杂的。每个唯一的物品都具有特定的库存标识，在行业中被称为库存单位(SKU)。每个物品通常都带有识别物品的SKU的光码，如条形码或无线射频识别(RFID)标签。

由于订单可能从其中选择的大量的SKU，库存仓库可能占地非常大。这样，通常将库存仓库的地理部分指定给由单个拣选员拣选的每个库存仓库，以便每个拣货员仅拣选每个订单的一部分，因为每个订单可以分散在库存仓库的整个总体占地范围上。每个拣货员都被仓库管理系统指导，以使用现有技术中已知的各种拣选技术拣选多个订单的一部分。有效的是使拣选员在一个拣选或被拣选的容器中混合几个订单，而不是具有多个容器，每个容器都带有一个订单部分。同样，如果订单包含多于一个的单个物品，则每个订单可以包含在多个被拣选的容器中。但是，然后有必要的是随后将被拣选的容器的内容物分拣到订单，并处理物品以便它们可以经由快递员打包装运。

发明内容

本发明对于适于储存多个客户订单和构成每个所述订单的库存物品的标识的数据库是有用的。一些订单是单物品订单。单物品订单仅有一个分配给该订单的库存物品。一些订单是多物品订单。多物品订单具有多个分配给该订单的库存物品。虽然在多个物品订单中可能具有多个具有相同SKU的物品，但更可能的是多物品订单包含具有不同SKU的至少多个库存物品。

根据本发明的一个方面，一种订单履行系统和方法包括将多个库存物品储存在仓库中并将多个客户订单储存在数据库中，其中，所述库存物品构成所述客户订单。一些订单是仅具有一个分配给该订单的库存物品的单物品订单，而其他订单是具有多个分配给该订单的库存物品的多物品订单。用标识符识别从仓库取出的库存物品，并将每个取出的库存物品的标识应用到数据库，并将物品与客户订单匹配。用分拣系统将构成订单的库存物品组合在一起。所述分拣系统具有整理子系统，并且所述整理子系统具有输入端。用运输系统将库存物品从所述仓库运送到所述整理子系统输入端。响应于数据库，用所述整理子系统将分配给多物品订单的库存物品转发给所述分拣系统。响应于数据库，绕过所述分拣系统，将分配给单物品订单的库存物品转发给包装站。

所述将分配给单物品订单的库存物品转发到包装站可以用所述整理子系统13来进行。所述运输系统可以将库存物品批量地运送到所述整理子系统。当从库存储存区域拣选库存物品并将其放置到拣选推车时，所述标识符可以识别库存物品。库存物品可以从拣选推车提供到批量流式(bulk flow)输送机。所述整理子系统可以包括另一个批量流式输送机，并且所述整理子系统将分配给单物品订单的库存物品转发到另一个批量流式输送机。