[发明专利]跟踪系统

说明书

一种跟踪系统包括标签读取器，所述标签读取器包括询问天线。一个或多个标签包括电能发电机，所述电能发电机被配置为将环境能转换为电能。无线电频率(RF)通信电路。控制器，所述控制器被配置为使用由电能发电机生成的电能以使用RF通信电路将数据信号发送到标签读取器。

技术领域

本发明涉及一种用于使用电子标签跟踪项目的系统，并且具体地，涉及一种包括标签和标签读取器(例如，RFID标签)的系统。

背景技术

重要的是能够尤其当项目在多个地点之间行进时对它们进行定位与跟踪。对象可以在单个设施内行进，或者在更大的距离上移动，或者甚至穿越陆地、海洋和天空在国家之间运输。例如，这样的项目可以包括货运、邮政、文档和交通工具(例如船舶、火车和飞机)的各个部件。无源电子标签(例如，RFID标签)可以贴到单个项目上，以便它们可以被唯一地标识并在几毫米至可能高达10米的距离下进行本地询问。通常，标签是无源的，并且没有存储的电能，因此从标签读取器所生成的询问信号中得到它们需要的电能。因此，项目和货物可以在旅行中或地点之间经过特定地点时被跟踪，前提是它们经过时足够接近标签读取器(即在短的询问和接收范围内)。这对于必须遵循特定路线并有明确停靠点或货运站的货运来说，效果很好。然而，对于在限定较少的路线上进行或不具有特定最终目的地的项目(例如，在飞机内持续使用的飞机部件)，无源标签具有缺点。

承载其自身的电源的有源标签可以用于跟踪较大的项目，如货运集装箱。这样的标签可以具有大电池、远程无线接口(例如，GSM无线电或卫星通信器)和位置定位器(例如GPS或GSM三角测量单元)。然而，一旦电池耗尽，标签就不再起作用了，并且项目将不再能够定位。此外，由于这样的跟踪装置的尺寸和占地空间，它们仅适合于较大的项目。

US 2010/0079238描述了一种基于RF的标签，其包括非易失性存储器和压电传感器。压电传感器产生电荷，当受到机械力时，电荷会瞬间向标签供应电力。这种电力足以将数据记录在非易失性存储器中。因此，这样的标签可以记录在旅程期间发生的事件，并且在这样的旅程结束时可以读取非易失性存储器以提供附加信息。然而，这样的标签不能用于定位较远处的项目。

能够定位交通工具(例如飞机)的各个部件通常是很重要的。例如，如果飞机被租赁，那么在租赁期间，某些部件可能被互换或替换。当飞机还给它的主人时，所有的部件都必须顾及到。这对于监管和安全目的是重要的，或者对于审计特定部件已经使用的小时数以使它们能够被适当地替换或维修是重要的。此外，可以发现在机队内的单个飞机之间交换部件。当这些飞机被送回其所有者或传送给新的承运人时，那么原始部件必须再次返回到原始飞机。为了跟踪这样的移动和变化，可能需要大量的努力和文书工作来定位缺失或移动的部分。

类似地，诸如珠宝和重要文件之类的贵重项目也可以在使用中运输和移动。由于额外的占地空间，为这样的小项目提供有源全局跟踪系统通常是不可行的。然而，小而有价值的项目可能更容易丢失或错放，并且因此在任何给定的时间知道它们的下落是有用的，但这在当前是不可行的。

因此，需要一种克服这些问题的方法和系统。

发明内容