[发明专利]用于进行在线市场调查的系统和方法

说明书

提供了一种用于进行在线市场调查的方法和系统。向参与者的计算设备发送计算机可读指令，该计算设备具有显示器、耦合到网络的网络接口、以及被配置为捕获计算设备的用户的图像序列的相机。计算机可读指令使计算设备经由显示器同时显示图像、视频、和文本中的至少一者，并经由相机捕获参与者的图像序列，以及经由网络接口向服务器发送所捕获的图像序列。使用图像处理单元处理图像序列，以确定所捕获的图像序列中表示参与者的血红蛋白浓度(HC)变化的多个图像的位面集，以基于HC变化来检测人的不可见情感状态。图像处理单元是使用包括具有已知情感状态的一组主体的训练集来训练的。

技术领域

下文总体涉及市场调查，并且更具体地，涉及用于进行在线市场调查的基于图像捕获的系统和方法。

背景技术

诸如通过焦点小组(focus group)进行的市场调查已被采纳为获取有关新产品的反馈及各种其他主题的重要工具。

焦点小组可以通过受过训练的主持人在一小组受访者中进行访谈的方式来进行。通常基于相似的人口统计特征、心理统计特征、购买态度、或行为来招募参与者。访谈以非正式且自然的方式进行，受访者可以从任何方面自由发表意见。焦点小组通常在产品研发的初期阶段进行，以便更好地为公司规划方向。焦点小组使正在探索新包装、新品牌名称、新营销活动、或新产品或服务的公司能够接收来自小型团体(通常是私人的)的反馈，以确定他们提出的计划是否合理并在需要时进行调整。可以从这样的焦点小组获得有价值的信息，并使公司能够生成对其产品或服务的预测。

传统的焦点小组可以返回尚可的信息，且可以比传统市场调查的其他形式更便宜。然而，仍可能会有很高的成本。需要为会议提供场所和主持人。如果要在全国范围内销售产品，那么收集来自全国各地的受访者是至关重要的，因为对新产品的态度可能因地理因素而有所不同。这会使用于旅行和住宿的费用支出相当可观。此外，传统焦点小组的据点可能在也可能不在特定客户方便的地点，因此客户代表也可能需要承担旅行和住宿费用。

更多的自动化焦点小组平台已经被引入，但它们是基于实验室的，而且通常仅能够高成本地同时测试一小部分消费者。此外，除少数高度专业化的实验室外，大多数实验室仅能够测量参与者对受测消费产品的语言主观报告或评价。然而，研究发现，大多数人是根据他们的内心情感来做决定的，而这些情感往往超出了他们的意识察觉和控制。因此，基于消费者的主观报告的市场调查研究往往无法揭示消费者购买决策所依据的真实情感。这可能是每年80％的新产品失败的原因之一，尽管实际上在市场调查上投入了数十亿美元。

脑电图和功能性磁共振成像可以检测隐形情感，但它们昂贵且具有侵入性，并且不适于世界各地的大量产品测试参与者同时使用。

发明内容

在一个方面，提供了一种用于进行在线市场调查的方法，该方法包括：向参与者的计算设备发送计算机可读指令，该计算设备具有显示器、耦合到网络的网络接口、以及被配置为捕获计算设备的用户的图像序列的相机，该计算机可读指令使计算设备经由显示器同时显示至少一个内容项并经由相机捕获参与者的图像序列，并经由网络接口向服务器发送所捕获的图像序列；以及使用处理单元来处理图像序列，该处理单元被配置为确定所捕获的图像序列中表示参与者的血红蛋白浓度(HC)变化的多个图像的位面集、基于HC变化来检测参与者的不可见情感状态、以及输出检测到的不可见情感状态，该处理单元是使用包括情感状态已知的主体的HC变化的训练集来训练的。