[发明专利]成像装置以及成像方法

说明书

在本发明中，可高灵敏度且高精度地对位于待成像的对象中的特定深度处的流体成像。因此，提供可适当获得有关流体的信息的成像技术。该成像装置设置有：光照射单元，向待成像的对象中的多个位置发出进行点照射的相干光；光检测单元，检测光照射单元发出的并通过待成像的对象传播的光；以及成像单元，捕获从待成像的对象散射并由光检测单元检测的光中获得的散斑图像。

技术领域

本技术涉及一种成像装置和成像方法。更具体地，本技术涉及一种使用通过利用光进行照射成像对象而生成的散斑的成像装置和成像方法。

背景技术

传统地，为了把握生物样本(诸如，血管和细胞)的形状、结构等等，已研发了使用光学方法的成像装置和成像方法。

作为那些成像装置等，存在专利文献1公开的已知成像装置等等。在专利文献1公开的成像装置等中，光学传感器包括照射系统和检测系统，照射系统包括利用光照射在试验中的对象(伪生物体)的多个光源模块(光照射器)，检测系统检测从照射系统发出并在试验中的对象中传播的光。此外，多个光源模块中的每一个利用多个非平行光束照射试验中的对象的相同的位置。在这种情况下，能够提高分辨率且不会损害在试验中的对象的附着性(attachment performance)。

在将诸如血管的流动路径用作成像对象的情况下，在使用光学方法的这种成像技术中，存在各种类型的噪声的出现可能会使检测精度劣化的问题。作为一种噪声，散斑是众所周知的。散斑是指斑点状的摇摆图案以取决于被照射表面的不平坦的形状的方式出现在被照射表面上的现象。近年来，还已相对于通过使用散斑(为一种噪声)对流动路径(诸如，血管)成像的方法研发了技术。

顺便提及，由于光路中的散射等，散斑是随机干涉/衍射图案。此外，散斑的大小由称为散斑对比度的指数来表示，散斑对比度是通过将强度分布的标准偏差除以强度分布的平均值获得的值。当通过使用成像光学系统观察利用相干光照射的成像对象时，在图像平面上观察通过成像对象的散射引起的散斑。当成像对象移动或者形状变化时，观察与移动或者变化相对应的随机散斑图案。

当观察到诸如血液的光散射流体时，散斑图案根据在由流动引起的精细的形状的变化而时刻变化。此时，当成像元件布置在图像平面上并且流体在比散斑图案的变化足够长的曝光时间内成像时，血液流动的部分(即，血管的一部分)的散斑对比度在时间平均上减小。可以通过使用在散斑对比度上的这种变化执行血管造影(Angiography)。

作为如上所述使用散斑的成像技术，已知存在由非专利文献1(参见非专利文献1)公开的技术。

在非专利文献1公开的该技术中，利用激光在单个点处进行照射包含流体的成像对象并且获得了由于围绕对象的图像的信息中的散斑提供的血流信息。

引用列表

专利文献

专利文献1：日本专利申请公开第2015-092151号

非专利文献

非专利文献1：Renzhe Bi et al.,“OPTICS LETTERS Vol.38,No.9”May 1,2013

发明内容

技术问题

然而，在专利文献1中描述的成像技术限于用于观察成像对象的表面的附近，并且因此不能检测位于成像对象中特定深度处的血管、血液等等。

此外，在非专利文献1中描述的成像技术中，利用激光照射成像对象的单个点。因此，当要执行成像时，必须扫描发出激光的光源和用于检测激光的检测系统。因此，存在难以实时显示散斑的问题。

鉴于此，本技术的主要目的是提供一种成像技术，通过该技术即使成像对象中包含的流体位于成像对象中的预定深度以上，也可对流体适当成像，并且此外，可实时显示散斑。

问题的解决方案