[发明专利]用于保护软组织免受牙齿美白物质的方法和装置

说明书

用于将牙齿美白物质自动分配到用户的一个或多个牙齿上的美白智能笔装置(10)，包括流体储存器(16)、具有输出端口(26)的喷嘴(18)、流体分配器(20)、传感器(22)和控制器(24)。流体分配器将牙齿美白物质从流体储存器分配到喷嘴，并且牙齿美白物质经由输出端口输出。被定位在喷嘴的预先分配方向上的传感器感测目标表面，目标表面包括(i)牙齿表面(12)或者(ii)其它表面(14)。控制器(24)被配置用于(i)响应于传感器(22)检测到牙齿表面(12)而从流体储存器(16)分配牙齿美白物质，以及(ii)响应于传感器(22)检测到其它表面(14)而停止或者禁用流体分配器的选通，以停止或者禁用从流体储存器分配牙齿美白物质。

技术领域

本实施例总体上涉及用于美白牙齿的手持器具，并且特别地，涉及提供在牙齿美白过程期间对软组织的保护的美白智能笔装置和方法。

背景技术

不论患者想要信心提升还是仅仅为了看起来最好，美白仍然是最有需求的美容牙科程序。由于这种程序很复杂并且涉及使用化学组分(过氧化氢)，其最初被设计为在牙科诊室中进行，并且由专业人员操作。由于消费者对这种处理的兴趣日益增长，因此市场上开始出现家用美白解决方案。

由于牙齿美白要求使用其不是被设计为与人体组织接触的化学组分，因此安全极其重要。当在牙科诊室执行时，专业人员确保该安全方面；然而，市售的零售美白解决方案仅仅依赖于用户将化学品覆盖整个牙齿表面，同时避免接触牙龈和口腔中的其它软组织。

将这种责任转移给用户正在引起不理想的体验，因为用户(i)或者使用美白凝胶不充分覆盖他们的牙齿，以避免与组织的相互作用，或者更糟(ii)在他们的牙龈上应用美白凝胶，这不期望地引起潜在的组织损伤。

因此，需要一种器具，被配置为用于与对于牙齿美白有效的美白配方一起使用，并且提供对软组织(例如，牙龈)的可靠保护。还需要用于克服该领域的问题的改进的方法和装置。

发明内容

根据一个方面，用于将牙齿美白物质自动分配到用户的一个或多个牙齿上的装置包括流体储存器、具有输出端口的喷嘴、流体分配器、传感器和控制器。流体储存器被配置为容纳牙齿美白物质。流体分配器被耦合在流体储存器和喷嘴之间，其中流体分配器被配置为将牙齿美白物质从流体储存器分配到喷嘴，其中牙齿美白物质经由输出端口被输出。传感器被定位用于在喷嘴的预先分配方向上察看，并且被配置为在喷嘴的预先分配方向上感测目标表面，目标表面包括(i)牙齿表面或者(ii)牙齿表面以外的表面。控制器可操作地被耦合在传感器和流体分配器之间，用于(i)响应于传感器检测到牙齿表面而控制流体分配器的选通，以从流体储存器分配牙齿美白物质，以及(ii)响应于传感器检测到牙齿表面以外的表面而停止或者禁用流体分配器的选通，以停止或者禁用从流体储存器的牙齿美白物质的分配。

根据另一方面，装置还包括用户引导反馈模块，被配置为响应于传感器在喷嘴的预先分配方向上感测到牙齿表面和牙齿表面以外的表面中的至少一个，而提供至少一个用户可察觉的反馈信号，至少一个用户可察觉的反馈信号指示牙齿表面和牙齿表面以外的表面中的至少一个。通过该实施例，控制器还对响应于可察觉的反馈信号的用户输入做出响应，以用于响应于传感器检测到牙齿表面而控制流体分配器的选通，而从流体储存器分配牙齿美白物质；并且(ii)响应于传感器检测到牙齿表面以外的表面而停止或者禁用流体分配器的选通，以停止或者禁用从流体储存器的牙齿美白物质的分配。

在一个实施例中，流体分配器可以包括泵，该泵被耦合在流体储存器和喷嘴之间，其中泵被配置为响应于泵经由控制器被选通而将目标数量的牙齿美白物质从流体储存器分配到喷嘴。附加地，喷嘴可以包括流体分配器泵的泵喷嘴。在另一实施例中，流体分配器泵是手动泵，并且控制器通过触发阻止手动泵激活的机械部分来选通机械泵的功能。