[发明专利]用于生产和/或分离互连包装垫串的装置和方法

说明书

一种用于生产互连包装垫串的装置包括：包装垫生产机，其生产互连包装垫串，以及包装垫处理机，其适于从包装垫生产机接收该互连包装垫串。处理机包括分离板。分离板被构造成抵抗着在朝向并大体上垂直于分离板的方向上施加于该互连包装垫串的力而支撑该互连包装垫串。分离板中包括延伸到分离板的下游端边缘的开口。分离板和开口被构造成使得通过将单手的一个或多个手指朝向将该互连包装垫串中的相邻包装垫连接的穿孔线延伸，包装工人能够接触该穿孔线，从该穿孔线的大致中心位置向外朝向该穿孔线的每一端撕开该穿孔线，抓住下游包装垫，并将其与上游垫分离，所有这些用单手完成。

本申请要求2016年11月4日提交的美国临时专利申请No.62/417,794的优先权，该美国临时专利申请以引用的方式并入本文，就如同被完整阐述一样。

技术领域

本发明总体上涉及保护性包装产品，更具体地涉及用于生产和分离互连包装垫串(例如空气填充的塑料枕头)，或仅仅将互连包装垫串分离成期望长度的垫子的装置和方法。

背景技术

在将物品从一个位置运输到另一个位置的过程中，通常将保护性包装材料放置在运输纸箱或盒中，以在运输过程中填充任何空隙和/或为该物品提供缓冲。一种这样的保护性包装材料是空气填充的垫子/枕头。空气填充的枕头可以利用各种市售的气枕生产机进行生产。

在本受让人的美国专利N0.7,571,589中显示和描述了一种撕下选定长度的气垫的方法，该美国专利以引用的方式并入本文，就如同被完整阐述一样。在该专利中，包装垫生产机生产互连包装垫串。该互连包装垫串以第一速度离开机器的输出端。分离装置与机器的输出端相关联。分离装置适于选择性地接合该互连包装垫串并以大于第一速度的第二速度驱动该互连包装垫串。这样做会导致该互连包装垫串分离。分离装置包括适于接触该互连包装垫串的一侧的第一移动表面以及适于被选择性地放置为与该互连包装垫串的另一侧接触和不接触的第二移动表面。第一移动表面和第二移动表面可以是带子。

撕下选定长度的气垫的另一种方法是，借助于将相邻气枕分开的穿孔，简单地手动地撕下选定的长度。然而，这种手动撕下过程通常需要使用包装工人的双手：一只手抓住下游气垫，另一只手抓住上游气垫。包装工人然后将他/她的手分开以沿着穿孔线将相邻气垫分开。

期望设计一种用于手动将气垫串的选定长度与该气垫串的其余部分手动分离的技术，从而避免自动分离装置的费用和复杂性，但是该分离操作可以由包装工人单手执行。

发明内容

在一个方面中，一种用于生产互连包装垫串的装置包括：生产互连包装垫串的包装垫生产机，以及适于从包装垫生产机接收该互连包装垫串的包装垫处理机。处理机包括分离板。分离板被构造成抵抗着在朝向并大体上垂直于分离板的方向上施加于该互连包装垫串的力而支撑该互连包装垫串。分离板中包括延伸到分离板的下游端边缘的开口。分离板和开口被构造成使得通过将单手的一个或多个手指朝向将该互连包装垫串中的相邻包装垫连接的穿孔线延伸，包装工人能够接触该穿孔线，从该穿孔线的大致中心位置向外朝向该穿孔线的每一端撕开该穿孔线，抓住下游包装垫，并将其与上游垫分离，所有这些用单手完成。

包装垫可以是气垫。分离板中的开口可以是大致马蹄形的，在板的下游端边缘处的宽度比开口在开口的上游端处的宽度窄。

在另一方面，一种将互连包装垫串分离的方法包括：提供该互连包装垫串，提供分离板，分离板被构造成抵抗着在朝向并大体上垂直于分离板的方向上施加于该互连包装垫串的力而支撑该互连包装垫串，分离板中包括延伸到分离板的下游端边缘的开口，将一个或多个手指朝向将该互连包装垫串中的相邻包装垫连接的穿孔线延伸，接触该穿孔线，从该穿孔线的大致中心位置向外朝向该穿孔线的每一端撕开该穿孔线，抓住下游包装垫，并将其与上游垫分离。