[发明专利]外部飞行器灯光单元和禁用外部飞行器灯光单元的光输出的方法

说明书

一种外部飞行器灯光单元(2)包括：电力输入端(4)，所述电力输入端(4)可耦接到飞行器机载电源(40)；至少一个LED(12)，所述至少一个LED(12)耦接到所述电力输入端以用于从所述飞行器机载电源接收电力，并且被配置来发射光输出；光学传感器(16)，所述光学传感器(16)被布置用于感测所述光输出的强度检测部分(28)并且被配置来输出指示所述光输出的强度水平的检测信号；寿命终止检测器(30)，所述寿命终止检测器(30)耦接到所述光学传感器以用于接收所述检测信号，并且被配置来确定寿命终止状况；以及熔丝电路(18)，所述熔丝电路(18)耦接到所述寿命终止检测器；其中所述至少一个LED和所述熔丝电路布置在LED电路板(10)上，并且其中所述熔丝电路被配置来在所述寿命终止检测器将所述寿命终止状况传达到所述熔丝电路时不可逆地禁用所述LED电路板。

发明领域

本发明属于外部飞行器照明领域。具体地，本发明属于依赖于LED作为光源并且监测这些LED的老化行为的外部飞行器灯光单元的领域。

技术背景

几乎所有飞行器都配备有外部灯光单元。具体地，外部飞行器灯光单元被提供用于各种目的。一方面，外部飞行器灯光单元被提供用于被动可视性，诸如导航灯光单元、白色闪光防撞灯光单元、红色闪光信标灯光单元等。另一方面，外部飞行器灯光单元被提供用于主动可视性，诸如飞机着陆、起飞、滑行和跑道转角灯光单元或者直升机搜索灯光单元。另外，可实现各种其他照明功能。其他灯光单元包括引擎和/或机翼扫描灯光单元、货物灯光单元、标志灯光单元等。在最近的发展中，越来越多的外部飞行器灯光单元依赖于LED技术。虽然LED是有效且持久的光源，但是它们的输出光强度会随时间推移而劣化，这也被称为LED的老化。LED光强度的这种劣化导致所考虑的外部飞行器灯光单元的输出光强度不足。

因此，提供以有益的方式解决LED老化问题的外部飞行器灯光单元将是有益的。另外，提供具有这种外部飞行器灯光单元的飞行器将也是有益的。

发明内容

本发明的示例性实施方案包括一种外部飞行器灯光单元，其包括：电力输入端，所述电力输入端可耦接到飞行器机载电源；至少一个LED，所述至少一个LED耦接到电力输入端以用于从飞行器机载电源接收电力，并且被配置来发射光输出；光学传感器，所述光学传感器被布置用于感测光输出的强度检测部分并且被配置来输出指示光输出的强度水平的检测信号；寿命终止检测器，所述寿命终止检测器耦接到光学传感器以用于接收检测信号，并且被配置来确定寿命终止状况；以及熔丝电路，所述熔丝电路耦接到寿命终止检测器；其中所述至少一个LED和所述熔丝电路布置在LED电路板上，并且其中所述熔丝电路被配置来在寿命终止检测器将寿命终止状况传达到熔丝电路时不可逆地禁用所述LED电路板。

本发明的示例性实施方案允许当外部飞行器灯光单元的光输出由于LED的老化而不再满足给定要求时，故意且不可逆地停用外部飞行器灯光单元。以这种方式，确保在检查飞行器期间注意到所述劣化，因为外部飞行器灯光单元完全关闭。在先前的方法中，低于给定要求的劣化可能未被注意到，因为维护人员在观察运行中的外部飞行器灯光单元时不容易辨别出光输出下降到低于给定要求。另外，与涉及基于警报的系统的现有方法相比，根据本发明的示例性实施方案的LED电路板的不可逆禁用更容易被注意到。在具体的现有方法中，通过照亮外部飞行器灯光单元中的警报LED或者通过向机载计算机或向维护计算机产生相应的警报信号来发信号通知对寿命终止状况的检测，同时外部飞行器灯光单元保持服务。与其中警报可忽略或忽视并且外部飞行器灯光单元可在低于其光输出要求下操作的这些基于警报的系统相比，本发明的示例性实施方案确保LED的劣化不会一直未被注意到，并且确保外部飞行器灯光单元不低于光输出要求来操作。