[发明专利]医学诊断超声中的组织表征

说明书

为了估计超声成像中的衰减，使用测量沿声学辐射力脉动（ARFI）波束的不同位置处的位移。来自使用相同ARFI焦点的作为参考物的体模的位移和同轴位移用于消除聚焦效应。单个ARFI波束可以用于估计针对一位置的衰减。

背景技术

本实施例涉及医学诊断超声。具体来说，使用超声来表征组织。

可以通过表征组织的超声衰减来获得重要的病理学信息。衰减水平可以是脂肪肝疾病的生物标记。可以部分地基于超声的衰减来诊断癌症，诸如乳腺癌。

可以使用射频反向散射信号的频谱分析来测量衰减。作为声学反向散射深度的函数的能量谱幅度的改变指示衰减。这些反向散射方案可能遭受易变性，甚至是在频谱平均的情况下。

美国专利No. 9,244,169教导了一种使用声学辐射力脉动（ARFI）测量衰减的技术。传送处于不同频率的ARFI，并且根据响应于ARFI的位移来估计衰减。使用多个ARFI可能导致由运动引起的非准确性。聚焦效应也可能导致非准确性。

发明内容

作为介绍，以下描述的优选实施例包括用于在超声成像中表征组织的方法、系统、计算机可读介质和指令。沿ARFI波束的不同位置处的位移用于估计衰减。来自使用与参考物相同的ARFI焦点的体模的位移和同轴位移用于消除聚焦效应。单个ARFI波束可以用于估计针对一位置的衰减。

在第一方面中，提供了一种用于利用医学诊断超声扫描仪表征组织的方法。超声扫描仪的换能器沿患者中的扫描线传送声学辐射力脉动作为传送波束。超声扫描仪沿扫描线测量作为时间函数的位移。至少一些位移响应于声学辐射力脉动。图像处理器针对沿扫描线的多个位置中的每一个位置确定作为时间函数的位移的特性，针对每一个位置计算所述特性与体模的特性的比率的对数，把一条线作为位置的函数拟合到该比率的对数，并且使用该线来计算衰减系数、吸收系数、散射系数、弹性模量或其组合。衰减系数、吸收系数、散射系数、弹性模量或其组合的图像在显示器上生成。

在第二方面中，提供了一种用于超声成像的系统。传送波束成形器配置为将声学推动脉冲传送到患者中的焦点区。接收波束成形器配置为输出针对与推动脉冲同轴的区的样本。图像处理器配置为根据样本确定针对所述区的位移并且根据所述位移计算患者中组织的衰减。显示器配置为显示所述衰减。

在第三方面中，提供了一种用于利用医学诊断超声扫描仪进行超声成像的方法。超声扫描仪的波束成形器在患者的组织中追踪沿声学辐射力脉动的激发轴线的位移。该位移由声学辐射力脉动引起。超声扫描仪的图像处理器根据沿该轴线的位移估计衰减。传送该衰减。

本发明由以下权利要求限定，并且该部分中的内容不应当视为对那些权利要求的限制。本发明的另外的方面和优点在下文结合优选实施例进行讨论。

附图说明

组件和附图未必按照比例，相反地将重点放在说明本发明的原理上。此外，在附图中，贯穿不同视图，相同参考标号指代对应部分。

图1是用于利用医学诊断超声扫描仪估计衰减的方法的一个实施例的流程图；

图2和3是示例位移图像，示出了具有不同衰减的体模中的ARFI传送波束的波束分布；

图4和5示出了体模的示例时域位移分布；

图6示出了作为沿ARFI轴线的位置的函数的示例峰值位移；

图7示出了针对来自不同体模的峰值位移的比率的对数的示例线拟合；以及

图8是用于超声成像的系统的一个实施例的框图。

具体实施方式