[发明专利]用于对内窥镜进行灭菌的设备和方法

权利要求书

1.一种对制品进行灭菌的方法，所述方法包括：

(a)将所述制品接收在灭菌室中；

(b)将真空施加到所述灭菌室以将所述灭菌室内的压力降低到第一压力，其中所述第一压力小于大气压；

(c)将灭菌剂引入所述灭菌室中；

(d)保持所述灭菌室中的所述第一压力持续第一时间段；

(e)对所述灭菌室通气以将所述灭菌室内的所述压力增加至第二压力，

其中所述第二压力小于大气压；

(f)保持所述灭菌室中的所述第二压力持续第二时间段；

(g)对所述灭菌室通气以将所述灭菌室内的所述压力增加至第三压力；

以及

(h)保持所述灭菌室中的所述第三压力持续第三时间段。

2.根据权利要求1所述的方法，其中所述制品包括医疗装置。

3.根据权利要求2所述的方法，其中所述医疗装置包括内窥镜。

4.根据权利要求3所述的方法，其中所述内窥镜限定管腔。

5.根据权利要求4所述的方法，其中所述管腔的长度为至少800mm并且内径小于6mm。

6.根据权利要求1所述的方法，其中所述第二时间段长于所述第一时间段。

7.根据权利要求1所述的方法，其中所述第一时间段介于约5秒和约5分钟之间。

8.根据权利要求1所述的方法，其中所述第一时间段介于约20秒和约2分钟之间。

9.根据权利要求1所述的方法，其中所述第二压力介于大于所述第一压力约10托和大于所述第一压力约100托之间。

10.根据权利要求1所述的方法，其中所述第二压力介于大于所述第一压力约10托和大于所述第一压力约30托之间。

11.根据权利要求1所述的方法，其中所述第三压力介于大于所述第二压力约10托和大于所述第二压力约100托之间。

12.根据权利要求1所述的方法，其中所述第三压力为约760托。

13.根据权利要求1所述的方法，还包括将等离子体施加到所述灭菌室。

14.根据权利要求13所述的方法，其中施加等离子体的行为包括在将所述真空施加到所述灭菌室的行为和将所述灭菌剂引入所述灭菌室的行为之间将等离子体施加到所述灭菌室。

15.根据权利要求13所述的方法，其中所述施加等离子体的行为包括：(i)在保持所述灭菌室中的所述第三压力之后对所述灭菌室进行抽真空；

以及然后(ii)施加等离子体。

16.根据权利要求1所述的方法，还包括在对所述灭菌室通气以将所述灭菌室内的压力增加至所述第二压力的行为期间将额外的灭菌剂引入所述灭菌室中。

17.根据权利要求1所述的方法，还包括在将所述制品接收在所述灭菌室中之前将灭菌剂施加到所述制品内的一个或多个内部空间。

18.根据权利要求1所述的方法，其中所述灭菌剂选自过氧化氢、过氧酸、臭氧或它们的混合物。

19.一种对制品进行灭菌的方法，所述方法包括：

(a)将所述制品接收在灭菌室中；

(b)将真空施加到所述灭菌室以将所述灭菌室内的压力降低到大气压以下；

(c)将灭菌剂引入所述灭菌室中；

(d)对所述灭菌室通气以使所述灭菌室内的压力递增而不到达大气压；

(e)保持所述灭菌室中的递增的压力持续一定的时间段；

(f)重复步骤(d)至(e)至少一次；

(g)对所述灭菌室通气以将所述灭菌室内的压力增加至大气压。

20.一种设备，包括：

(a)灭菌室，其中所述灭菌室被配置成接收医疗装置；

(b)真空源，所述真空源与所述灭菌室流体地连通；

(c)灭菌剂施加模块，所述灭菌剂施加模块与所述灭菌室流体地连通；(d)通气阀，所述通气阀与所述灭菌室流体地连通，其中所述通气阀进一步与大气流体地连通，使得所述通气阀能够操作以选择性地打开和关闭所述灭菌室和大气之间的通气路径；以及

(e)控制模块，所述控制模块与所述真空源连通，其中所述控制模块进一步与所述灭菌剂施加模块连通，其中所述控制模块进一步与所述通气阀连通，其中所述控制模块包含被配置成执行灭菌算法的控制逻辑，使得所述控制逻辑被配置成：

(i)激活所述真空源以向所述灭菌室施加真空，

(ii)激活所述灭菌剂施加模块以向所述灭菌室施加灭菌剂，以及

(iii)选择性地激活所述通气阀以提供灭菌室内的压力朝向大气压的逐步递增。