[发明专利]激光装置

说明书

本发明提供一种即使在以各种条件驱动光源的情况下也能准确地计算实效驱动时间的激光装置。激光装置包括：光源；电源，其向光源注入驱动电流；控制部，其控制电源；第一记录部，其计算光源的寿命负荷率并将该寿命负荷率与时间相关联地进行记录；以及计算部，其基于第一记录部的记录结果来计算激光装置实际被驱动的第一时间点与比该第一时间点靠后的第二时间点之间的寿命负荷率的时间积分来作为实效驱动时间。

技术领域

本发明涉及一种具备作为激光光源或用于激光振荡的激励光源而被使用的光源的激光装置。

背景技术

激光装置具备作为激光光源或用于激光振荡的激励光源而被使用的光源。在日本特开平8-279642号公报、日本特开2005-294493号公报、日本特开2005-317178号公报、日本特开2006-222411号公报、日本特开2011-86496号公报以及日本专利第5166488号公报中公开了预测激光装置的光源的剩余寿命。

具体地说，在日本特开平8-279642号公报中公开了如下内容：将用于发出特定的光输出的驱动电流值作为基准值，并且将该基准值的n倍的驱动电流设定为用于更换发光元件的劣化阈值，由此预测发光元件的寿命。

并且，在日本特开2005-294493号公报中公开了如下内容：进行控制以使得各激光振荡器的输出固定且使得所述加工点的功率为规定的功率，另外，进行激励用的激光二极管的寿命预测。

并且，在日本特开2005-317178号公报中公开了如下内容：基于由于半导体激光器的劣化而导致的发热量增加的时间序列数据，来进行半导体激光器的寿命预测。

并且，在日本特开2006-222411号公报中公开了如下内容：在功率传感器所输出的信号满足预先决定的条件的情况下，使用电源提供给激励光源的电流值和存储器中保存的工作时间来估计激励光源的寿命。

并且，在日本特开2011-86496号公报中公开了如下内容：基于对由电源提供的电流和由强度测定部测定的强度之间的关系进行多次采样所生成的电流强度特性、以及理想的电流强度特性与该电流强度特性之差，来预测激光光源的更换时期。

并且，在日本专利第5166488号公报中公开了如下内容：在激光二极管中流过超过规定的劣化阈值电流的驱动电流的时间的累积时间超过了按周围温度预先设定的阈值时间的情况下，判定为激光二极管的寿命将尽。

发明内容

从保修、保养的观点出发，对于作为激光装置的主要部分的光源来说，激光装置的实效驱动时间很重要。在对光源仅提供固定的标准的驱动电流的情况下，容易求出激光装置的驱动时间。但是，多数情况下，以从低输出到高输出、以及从连续激光输出到脉冲激光输出的各种光输出条件来使用激光装置。因此，难以准确地求出激光装置的实际的驱动时间。

另外，在日本特开平8-279642号公报、日本特开2005-294493号公报、日本特开2005-317178号公报、日本特开2006-222411号公报、日本特开2011-86496号公报以及日本专利第5166488号公报中没有公开如下内容：计算能够应用于以从低输出到高输出、以及从连续激光输出到脉冲激光输出的各种光输出条件对光源进行了驱动的情况的实效驱动时间。

并且，为了预判光源的更换时期来确保预算，期望从光源开始劣化之前的寿命前期起掌握激光装置的剩余寿命。而且，为了在光源的寿命后期进行应该更换的光源的准备、推断更换光源的时机，要求更高精度地掌握剩余寿命。

然而，在现有技术中，在劣化速度逐渐加速的情况下难以高精度地掌握剩余寿命。另外，根据激光装置而光源的劣化速度不同，因此更加难以掌握剩余寿命。另外，在日本特开2005-317178号公报和日本特开2011-86496号公报中还存在无法在劣化显著化之前估计剩余寿命这样的问题。