[发明专利]图像形成装置以及图像形成方法

说明书

提供一种图像形成装置以及图像形成方法，不会发生边缘浮起而能够维持清洁性能。图像形成装置具备：感光鼓(172)；曝光部(171)，在感光鼓上形成潜像；显影部(173)，用至少包含调色剂的显影剂对感光鼓上的潜像进行显影；中间转印带(174)，将从感光鼓一次转印的调色剂像进行承载搬送；二次转印部(175)，将一次转印于中间转印带的调色剂像二次转印到记录介质；刚性刀片(201)，与中间转印带抵接来去除附着于表面的调色剂，在抵接部分中相比于橡胶不易弹性变形；抵接角度调整单元(206)，调整刚性刀片与中间转印带的抵接角度；以及控制单元(10)，控制抵接角度调整单元而将抵接角度维持为预定的角度。

技术领域

本发明涉及图像形成装置以及图像形成方法。

背景技术

以往，在图像形成装置中，通过使用与中间转印带抵接的刀片(blade)来去除附着于中间转印带的表面的调色剂等异物，从而维持图像品质。

这样的刀片直接抵接到中间转印带，所以有通过根据图像形成装置的环境条件(例如，清洁时间、或者是彩色印刷还是单色印刷的差异等)来变更抵接角度等从而维持良好的清洁性能的图像形成装置(参照专利文献1以及2)。

另外，在使用了通常的橡胶材料的刀片中，与中间转印带的摩擦力大，所以还考虑在与中间转印带的抵接部分中使用由比橡胶不易发生弹性变形的金属等非弹性体材料构成的刀片状的抵接部件(以下称为刚性刀片)作为刀片来降低与中间转印带的摩擦力的方式。

但是，在与中间转印带的抵接部分中使用了刚性刀片的方式中，在高温高湿环境下与中间转印带的摩擦力变大，所以刚性刀片由于该大的摩擦力而向中间转印带的旋转方向被按压，在抵接角度变大的方向上变化。另一方面，在低温低湿环境下与中间转印带的摩擦力变小，所以刚性刀片以与该小的摩擦力平衡的方式向中间转印带的旋转方向的相反方向返回，在抵接角度变小的方向上变化。

另外，在高温高湿环境(抵接角度大的状态)下在刚性刀片的抵接部分中产生了磨损的状态下，当环境条件从高温高湿环境变化为低温低湿环境时，与中间转印带的摩擦力变小，在刚性刀片的抵接角度变小的方向上变化，所以发生磨损部分从中间转印带离开的现象(以下称为边缘浮起)。

如果发生这样的边缘浮起，则调色剂进入到中间转印带与磨损部分之间，由该调色剂施加将刚性刀片推上去的力，所以无法通过刚性刀片来充分地去除附着于中间转印带的表面的调色剂等异物，无法维持清洁性能。

但是，在抵接部分弹性变形的其他方式、例如橡胶刀片清洁方式的情况下，橡胶刀片的摩擦系数大，所以从调色剂脱离的外部添加剂由于与橡胶刀片的摩擦力而被拦住，在带与橡胶刀片的抵接部分的上游侧形成称为静止层的外部添加剂凝集部。因此，在形成了磨损部分之后，即使环境条件变化而产生与边缘浮起相近的状态，也由于被拦在那里的外部添加剂的静止层会掩埋间隙，所以与橡胶刀片自身的弹性变形相互作用，调色剂不会进入到中间转印带与磨损部分之间。因此，在橡胶刀片中，不会产生刚性刀片那样的问题。

专利文献1：日本特开2014-134620号公报

专利文献2：日本特开2008-003123号公报

发明内容

然而，在专利文献1记载的图像形成装置中，根据刀片与中间转印带的接触时间来变更抵接角度等，并非根据环境条件的变化来控制抵接角度，所以在组合了刚性刀片的情况下，有可能发生边缘浮起。另外，在专利文献2记载的图像形成装置中，以橡胶制的刀片为前提，原本未设想使用刚性刀片。

而且，在专利文献2记载的图像形成装置中，对应的是中间转印带的轨道在彩色和单色中变化，在结构上并非根据环境条件的变化来控制抵接角度，所以在组合了刚性刀片的情况下，存在有可能发生边缘浮起这样的问题。

本发明的课题在于提供一种不会发生边缘浮起而能够维持清洁性能的图像形成装置。