[发明专利]增湿器

说明书

一种增湿器，包括加热元件，该加热元件包括电阻抗及导热材料的多孔结构，所述多孔结构构造为大体使通过所述多孔结构的液体汽化。所述多孔结构具有液体进口和蒸汽出口。增湿器进一步包括外壳，其围绕至少部分所述多孔结构，用于将液体和蒸汽容纳在所述多孔结构内。所述多孔结构包括第一电连接器和第二电连接器，所述第一电连接器和所述第二电连接器构造为用于接收电源和横跨所述多孔结构施加电压以产生热量。

本申请是申请号为2012800063940(国际申请号PCT/AU2012/000056)、申请日为2012年1月24日、发明名称为“增湿器”的申请的分案申请。

相关申请的交叉引用

本申请要求分别于2011年1月24日和2011年5月20日提交的澳大利亚临时申请2011900214和2011901960的优先权，上述每个申请的全部内容都通过引用的方式并入本文。

技术领域

本技术涉及一种用于患者通气的增湿器和方法，例如利用连续气道正压通气(CPAP)或者无创正压通气(NIPPV)对睡眠呼吸障碍(SDB)的治疗，或者对其它呼吸障碍的治疗。

背景技术

对SDB的CPAP治疗涉及利用导管和面罩将增压的可呼吸气体(通常是空气)输送到患者的气道。基于患者的需求，在高达180L/min(在面罩处所测)的流量下，用于CPAP的气体压力典型地从4厘米水柱至28厘米水柱变动。尤其在呼吸的吸气阶段，增压的气体充当作用于患者的气道的充气夹板，防止气道萎陷。

CPAP设备包括流量发生器或者送风机，其用于经由通向患者接口(诸如鼻罩或口鼻罩、鼻垫或者鼻枕设置)的空气输送管将增压的诸如空气的呼吸气体供给到患者。

已知的CPAP机包括独立于流量发生器或者与流量发生器一体的增湿装置。流量发生器/增湿器单元的实例是由本申请人销售的具有H5i增湿器的S9。由于需要大的表面积来加热供水系统，因此这种增湿器的容积相对较大，例如大约1680000mm³(1,680ml)的容积。

通过将离开流量发生器的空气传递到加热的水容器中的水体的表面上来典型地执行对气源的增湿。然而，这种增湿器笨重并易于泄露，并且对于激活和调整增湿等级相对较慢。

发明内容

本技术的一个方面涉及一种增湿器。本技术还涉及一种适合于对用于例如呼吸障碍的患者治疗的呼吸气体进行增湿的方法。增湿设备和方法构造成为供给呼吸气体的液体提供快速汽化。

本技术的另一个方面涉及一种具有用于汽化以供给到用于患者治疗的呼吸气体的小体积液体的增湿器供给。在某些实例中，增湿器的体积在约19000mm³(19ml)和190000mm³(190ml)之间。因此，按体积计，该增湿器可以比现有增湿器小20％，比如约1-12％。

本技术的再一个方面涉及一种以低速使水汽化的增湿器，例如1-10ml/min，优选地为0-6ml/min，更优选地为0-1.5ml/min。

本技术的再一个方面涉及一种汽化小体积水的增湿器，例如0-10ml，优选地为0-6ml，更优选地为0-1.5ml。

在某些实例中，控制水的体积以控制通过增湿器所传递的增湿等级。在一些实例中，控制汽化水的功率以控制通过增湿器所传递的增湿等级。

本技术的再另一个方面涉及一种增湿器部件，其包括构造为充当基本上使液体(例如通过加热元件的水)汽化的加热元件的导热材料的多孔结构。在某些实例中，多孔结构是诸如泡沫金属的导电材料，电流和水通过多孔结构以使多孔结构充当电阻加热器以使其内部的至少一部分水汽化。