[发明专利]超细拍摄单元、视频内窥镜

说明书

本发明的超细拍摄单元(26)能够应用于视频内窥镜(1)的插入顶端部(24a)，并且能够将该插入顶端部的外形尺寸设定为几毫米以下的超细径。拍摄单元包括能够配置在插入顶端部的中空圆筒形的壳体主体(27)、容纳于壳体主体的内部且能够朝向观察对象输出光的至少一个发光部(28)、以及容纳于壳体主体的内部且能够输入来自被照射了光的观察对象的图像的受光部(29)。在壳体主体的内部，发光部沿着受光部的周围设计。

技术领域

本发明涉及能够应用于各种视频内窥镜的插入顶端部的超细拍摄单元(ultrasuperfine imaging unit)，特别涉及能够将插入顶端部的外形尺寸设定为几毫米以下的超细径(例如，直径2mm)的超细拍摄单元，其中各种视频内窥镜不仅在医疗领域中使用，还在工业领域中使用。

此外，在本申请的说明书以及权利要求书的范围中，“插入顶端部”是指视频内窥镜的端部区域(即，顶端部及其附近区域)。该端部区域(插入顶端部)例如是能够朝向观察对象插入(前进)的部分，构成为使其与观察对象接近以及对置地配置。

背景技术

在医疗领域以及工业领域中，作为用于对观察对象(例如孔(穴)的内部)进行观察的工具，以往主要使用光纤内窥镜。与此相对，例如在专利文献1(专利申请人：奥林巴斯)中示出的那样，近些年来，代替该光纤内窥镜，高图像质量的视频内窥镜成为主流。

在专利文献1的视频内窥镜中，在其插入顶端部设置有拍摄单元。在拍摄单元上连接有光源装置、视频处理器以及监视器。在这个构成中，从光源装置向拍摄单元供应照明光。如此，从拍摄单元朝向观察对象照射照明光。此时，拍摄单元将观察对象的图像转换为电信号。视频处理器对该电信号实施图像处理。并且，基于视频处理器的输出，观察对象的图像被彩色显示在监视器上。

在先技术文献

专利文献

专利文献1：日本专利文献特开2007-289278号公报。

发明内容

发明所要解决的问题

然而，在上述的视频内窥镜中，其插入顶端部的拍摄单元被要求实现分辨率的提升，同时使外形尺寸(例如，直径)尽可能细。但是，在以往的技术中，无法同时实现拍摄单元的高分辨率化和细径化。其理由为如下。

即，拍摄单元例如具有能够朝向观察对象输出光的发光部、以及能够输入被照射了光的观察对象的图像的受光部。在发光部，例如配置有光纤、LED(light-emittingdiode，发光二极管)等。在受光部，例如配置有物镜、传感器(CCD(Charge Coupled Device，电荷耦合器件)、CMOS(Complementary Metal-Oxide-Semiconductor Transistor，互补金属氧化物半导体))等。

在该构成中，在使拍摄单元细径化的情况下，例如，需要使发光部以及受光部细径化。如此，细径化的部分会导致发光部的光学性能(例如，照度(亮度))以及受光部的光学性能(例如，受光灵敏度)的降低。其结果是，拍摄单元的分辨率降低。

另一方面，在使拍摄单元高分辨率化的情况下，例如需要确保发光部的发光区域以及受光部的受光区域较宽。如此，较宽确保了双方区域的部分会导致发光部以及受光部的变大。其结果是，拍摄单元直径变粗。

如此，拍摄单元的高分辨率化和细径化具有自相矛盾(antinomy)的关系。该情况下，在仅是单纯地将发光部和受光部组合，则无法消除自相矛盾的关系。换而言之，通过考虑发光部和受光部的设计，能够消除该关系。但是，在现阶段，没有已知的考虑到发光部和受光部的设计的拍摄单元。

本发明的目的在于提供超细拍摄单元，其通过考虑发光部和受光部的设计，能够同时实现拍摄单元的高分辨率化和细径化。

用于解决问题的手段