[发明专利]增材制造颗粒构造材料管理站

说明书

一种增材制造颗粒构造材料管理站(360)，包括：材料管理站本体；具有颗粒构造材料供应连接器(385，585)的颗粒构造材料供应管道(382，582)，用于可释放地连接至颗粒构造材料供应容器(314)，以将承载了颗粒构造材料供应的流体流从供应容器(314)内耦接至材料管理站本体；以及站数据处理器(295)，用于从供应容器(314)的数据存储器芯片读取与关联供应容器的颗粒构造材料的量相符合的数据，并且用于基于关联供应容器(314)的颗粒构造材料的量而控制颗粒构造材料从供应容器(314)的收回。

背景技术

增材制造(3D打印)通常使用可以在容器中供应的例如粉末的新构造材料的供应。

附图说明

图1A示意性地图示三维(3D)打印系统的示例；

图1B示意性地图示图1A的示例的材料管理站；

图1C示意性地图示图1B的示例的材料管理站的工作区域；

图2A示意性地材料管理站的一个示例的内部回路图；

图2B是示意性地图示用于图2A的材料管理站内部回路的阀门设置信息的表格；

图2C示意性地图示图2A的材料管理站内部回路的罐中所使用的构造材料捕集器几何形状；

图3A示意性地图示机械地耦接至新构造材料供应罐的图1B的示例的材料管理站；

图3B示意性图示材料管理站中的、与对应于图3A的示例中的新构造材料供应罐电通信的数据处理系统；

图4示出根据示例概述管理增材制造材料的方法的流程图；并且

图5示意性地图示根据示例的罐连接器和新构造材料供应罐端口。

具体实施方式

如图1A中所示，根据一个示例的三维(3D)打印系统100(或增材制造系统)包括：手推车102、3D打印机104、以及材料管理站106。材料管理站106管理构造材料。

手推车102被设置为插入打印机104中的对接位置(docking position)，以允许打印机104在手推车102内生成3D物体。手推车还被设置为(在不同时刻)还插入材料管理站106中的对接位置107。可以在3D打印过程之前将手推车102对接(dock)在材料管理站106中，以在准备后续3D打印过程时为手推车装载构造材料。

被装载至手推车中的构造材料可以包括来自一个或多个之前打印过程循环使用的构造材料或回收的构造材料、新构造材料、或者新构造材料与循环使用的构造材料的一部分。一些构造材料可以是不可循环使用的，并且因此在该情形中，将没有回收的构造材料被用于装载手推车。构造材料可以是或包括例如粉末金属材料、粉末复合材料、粉末陶瓷材料、粉末玻璃材料、粉末树脂材料、粉末聚合物材料等。在其中构造材料是粉末基构造材料的一些示例中，术语粉末基材料意在包括干式和湿式粉末基材料两者、颗粒材料以及粒状材料。应该理解，本文所述的示例不限于粉末基材料，并且如果恰当地具有合适的改性，则可以使用其他合适的构造材料。在其他示例中，构造材料可以例如采取精细的小球的形式，或者颗粒构造材料的任何其他合适的形式。

返回图1A，手推车102也可以对接在材料管理站106(图1A中示出未与手推车102对接)中的对接位置107中，以在手推车102已经用于3D打印制造过程中之后，清洁手推车102的至少一些部件。清洁过程可以包括回收并在材料管理站106中存储来自之前打印作业的未熔合构造材料，以用于后续重新使用。在3D打印过程期间，可以熔合所供应的构造材料的一部分以形成3D物体，而同时，取决于所使用的构造材料的类型，所供应的构造材料的剩余部分可以保持未熔合并且有可能可循环使用。可以由材料管理站106在存储以用于循环之前，执行未熔合构造材料的一些处理，以例如减少凝聚。