[发明专利]一次性容器搅拌装置和方法

说明书

搅拌设备可以用于在诸如纸杯或塑料杯的一次性容器中搅拌材料。搅拌设备可以具有罐或容器部分，其可插入一次性容器中并密封其开口。罐或容器部分内的空间包含搅拌刀片组件，搅拌刀片组件可旋转以搅拌一次性容器中的材料。搁架或悬垂结构可以部分地在罐或容器部分的底表面上方延伸，以限制材料在垂直和横向方向上移出罐或容器部分中的空间，以减少搅拌期间容器上的应力。在搅拌之后，可以从搅拌设备移除一次性容器，并且可以将经搅拌的材料直接在容器中供应。还公开了管道搅拌和其它流控制设备。

交叉引用

本申请要求于2016年1月27日提交且标题为“Disposable Container BlendingApparatus and Methods”的美国专利申请No.15/008,308的优先权，其内容通过引用整体上并入本文。

技术领域

本公开总体而言涉及用于搅拌食品并使食品光滑的搅拌装置和方法，并且具体而言涉及用于在一次性容器内搅拌产品的装置和方法。

背景技术

商业上可获得的液体食品在一次性容器(诸如纸杯、塑料杯或泡沫杯)中交付给顾客。然后，顾客用完产品之后将一次性容器取走或者丢弃。生产者和消费者都受益于这种布置的便利性和成本效益。

冰沙和其它搅拌饮料是以此方式提供的一些最受欢迎的饮料。消费者已经广泛认识到搅拌饮料在口味和营养方面的益处，并且它们现在不可忽视地以一次性杯子供应。但是，制备搅拌饮料的搅拌器不能有效地和可靠地在一次性杯子内制备饮料。原料，尤其是大的和冷冻的成分(诸如冰块或冷冻的水果块)，不能在一次性杯子中被适当地剪切，因为它们被搅拌刀片或其它转子/定子装置剧烈地搅拌和粉碎。在搅拌期间生成的压力差以及应力对于杯子的相对薄且脆弱的壁来说太大，以至于无法在不破坏或吹掉搅拌设备的情况下进行处理。因而，搅拌饮料在附连到搅拌器的加强的刚性罐中制备，并且在搅拌后将产品从罐中倒出。

在一个器皿中搅拌然后在另一个器皿中供应是一种低效的处理。由于浓缩饮料的浓稠性质，考虑到在分配之后浓稠的冰沙粘到搅拌罐的侧面的情况，必须生产额外的产品。制备饮品的人不会想要不够填满顾客的杯子，因此他或她常常会制作额外的产品，该额外的产品随后被丢弃。浪费的产品是材料成本的金钱损失，而且产生附加的成本。果汁本身是酸性的，并且将大量的水果冰沙倒入下水道系统中会对水处理过程具有负面影响。因此，许多冰沙生产商会由于他们的废物对水系统的酸性影响而被收取额外的费用。

冰沙产品的浓稠度也使得难以将其从搅拌罐转移到分离的送餐杯(serving cup)中。浓稠的果泥可能倾向于以单个大块从搅拌罐的宽口滑入到小口的送餐杯中。为了避免溢出，工人通常用他们的手掌敲打搅拌罐以打碎块并使块松散，以便更容易倒出。随着时间的推移，以这种方式敲打罐子会对工人产生腕关节问题并且可能导致店主的责任。

因而，需要改进用于在一次性容器中制备和供应搅拌饮品的搅拌装备。

发明内容

本公开的一方面涉及用于在一次性容器中搅拌食品的搅拌装置。该装置可以包括基部部分，容纳在基部部分中的马达，其中马达具有马达驱动轴，以及从基部部分延伸的容器部分。容器部分可以具有内部腔室，该内部腔室具有顶端和底端，顶端具有顶部开口，顶部开口具有顶部开口内直径，并且底端具有底表面。侧壁表面可以在内部腔室的顶端和底端之间延伸，侧壁表面具有侧壁内直径，并且侧壁内直径大于顶部开口内直径。刀片可以定位在搅拌腔室中并且由马达驱动轴驱动，刀片可旋转以搅拌顶部开口下方的搅拌腔室的内容物。密封表面可以在基部部分或容器部分周围向外并周向延伸，密封表面被配置为接触放置在容器部分上方的一次性容器。