[发明专利]用于治疗听觉系统的神经障碍的装置和方法

说明书

一种用于治疗听觉系统神经障碍的装置，包括刺激生成单元(101)和体感刺激单元(102)；刺激生成单元可操作以分析音频信号，所述音频信号包括包含宽带或白噪声分量的第一分量和包含多个复杂猝发音的第二分量，并且生成表示所述音频信号的第一分量或第二分量当中的至少一个分量的多个致动信号，并且还对所述音频信号进行频谱修改以生成双耳修改的音频信号以输送至受试者；并且其中所述体感刺激单元包括：刺激器阵列，每一个刺激器可以被独立地致动，以便用修改后的音频信号将体感刺激施加到受试者；以及输入端，用于从所述刺激生成单元接收所述多个致动信号并且以预定模式将各个致动信号指引到阵列中的各个刺激器，刺激生成单元还被配置为在表示所述音频信号的所述多个致动信号与双耳修改的音频信号之间引入延迟。

技术领域

本发明涉及向患有听觉系统的神经障碍的受试者递送双峰刺激。

背景技术

主观性耳鸣是一种侵入性和使人虚弱的疾病，最常被描述为“耳中的响铃”，其严重影响全球人口的5％。许多耳鸣患者报告他们的症状令他们感到不舒服，并报告他们的生活质量和家庭生活质量下降。患者发现缺乏治疗方案会让人感到更加沮丧。目前可用的治疗(下面讨论)是有限的，绝大多数患者被告知没有治疗选择，并且他们应当“学会忍受耳鸣”。这导致临床专业人士的普遍幻想破灭，并压制了市场对可行治疗方案的需求。领先的耳鸣专家已经承认目前的治疗效果不佳，并且尚有未满足的临床需求。他们还强调，即使产生小但意义重大的治疗效果的治疗对这个巨大且日益增长的未得到充分利用的市场也会产生巨大的治疗效果。

药物和非药物治疗目前都用于治疗耳鸣的症状。这些包括诸如Serc之类的非标药物、通过不同形式的心理咨询(包括耳鸣再训练疗法(TRT)和认知行为疗法(CBT))，以及诸如助听器、噪音抑制器和电刺激器之类的医疗设备。目前的治疗往往只能提供暂时的症状缓解，并且一般是基于病情的严重程度来选择的。这些治疗的好处和局限性已经成为许多评论文章的主题。药理治疗包括；抗抑郁药、血管扩张药、静脉注射利多卡因、巴比妥类、抗组胺药、β组胺和苯二氮卓类。但是，优选的是使用药物治疗来治疗诸如抑郁症和焦虑症的共存症状。一般而言，领先的耳鸣专家已经认识并记录了药理治疗的无效性。

耳鸣有各种各样的病因，但通常伴有高频听力损失或感音神经性听力损失(SNHL)。越来越多的科学证据表明，听力损失导致听觉脑干和皮质中神经自发性和刺激驱动的兴奋性增加，并且这种增加的活动与对耳鸣的虚幻声音的感知相关联。为了抑制这种神经病理性活动过度，可以刺激两种认可的模态：

●听觉刺激

●体感刺激

EP2 842 530 A1和EP2 658 491 A1都将听觉和体感刺激结合起来用于治疗耳鸣。在应用多模式神经调节时，理论上讲，通过具有相同信息的体感和听觉来刺激患者的神经通路可以随着时间的推移给予患者增加的益处，因为它可以促进大脑学习感知到的声音中哪部分是真实的以及哪部分是虚幻的(病理性耳鸣)。US2014/275737A1公开了对体感系统和听觉系统的定时刺激，以通过依赖尖峰定时的塑性来更改个体的大脑活动，由此减少或消除耳鸣。以作为本申请中公开的机制的替代机制来生成并应用刺激。但是，需要提供改进的设备，与现有技术和上述市售的耳鸣疗法相比，该设备在性能和可用性方面具有显著的优点。本发明通过听觉和体感刺激之间的替代变换解决这个问题。

发明内容

本文参考所附权利要求书描述用于治疗听觉系统的神经障碍的装置和方法。