[发明专利]墨粉瓶

说明书

将墨粉向显影装置供给的墨粉瓶(61、62、63、64、69)。墨粉瓶(61、62、63、64、69)具备瓶部(601)与位移传感器(90)。瓶部(601)在内部收纳墨粉，并凭借驱动源的驱动力而旋转。位移传感器(90)设置于瓶部(601)的侧面，并检测上述瓶部(601)的上述侧面的挠曲量。

技术领域

本发明涉及收纳墨粉的墨粉瓶。

背景技术

图像形成装置使用显影装置内的墨粉对形成于感光体的静电潜像进行显影，从而形成墨粉像。若显影装置内的墨粉减少，则无法将墨粉向感光体供给。因此，图像形成装置成为从能够装卸于装置主体的墨粉瓶向显影装置适当地补给墨粉的构成。

墨粉瓶具备：圆筒形状的壳体、向壳体的内周面突出的螺旋状的肋以及排出墨粉的排出口。墨粉瓶在壳体旋转时利用螺旋状的肋将墨粉向排出口输送。

通常，在图像形成装置中，未搭载直接检测墨粉瓶的墨粉余量的构成。在以往的图像形成装置中，根据打印后的纸张的张数推断墨粉的消耗量，从墨粉瓶的容量减去推断出的消耗量，从而推断墨粉的余量。

图像形成装置为了防止墨粉被完全消耗，在推断出的墨粉的余量成为规定量以下的情况下，向用户报告例如“墨粉用尽。”等。但是，在进行报告的时刻，实际上在墨粉瓶内残留有相当量的墨粉。尽管如此，用户还是需要将墨粉更换成新品，因此能够使用的墨粉被丢弃，形成浪费。

因此，例如，在专利文献1中记载了测定墨粉瓶的重量，从而检测墨粉瓶内的墨粉的余量的方法。在专利文献1的构成中，构成为通过支承部件52对墨粉瓶5进行支承，根据该支承部件52以支点54为中心向旋转方向移动的移动量检测重量。

专利文献1：日本特开2014－85541号公报

但是，在专利文献1的构成中，为了检测重量，需要墨粉瓶5以及支承部件52以支点54为中心，相对于挠曲部件55向旋转方向移动。因此，需要确保用于供墨粉瓶5以及支承部件52移动的空间，从而在空间节约化的观点产生课题。另外，为了正确地测定重量，需要以墨粉瓶本身能够移动的方式，形成相对于周围的部件不被固定的状态，或者减少支承位置数量。但是，墨粉瓶例如具有3kg左右的重量，若减少支承位置数量，则难以可靠地支承墨粉瓶。

发明内容

因此，本发明的目的在于提供一种既解决上述课题又能够检测墨粉的余量的墨粉瓶。

本发明的墨粉瓶为将墨粉向显影装置供给的墨粉瓶，其特征在于，具备：在内部收纳上述墨粉，并凭借驱动源的驱动力而旋转的瓶部；以及设置于上述瓶部的侧面，并检测上述瓶部的上述侧面的挠曲量的位移传感器。

对于墨粉瓶而言，若两端部被支承，则瓶部的侧面因自重或者墨粉重量而挠曲。在墨粉大量残留于瓶部内时，挠曲量增大，若墨粉减少，则挠曲量变小。因此，在墨粉瓶的瓶部的侧面设置检测该侧面的挠曲量的位移传感器，从而能够直接检测当前时刻的墨粉余量。

此外，瓶部的侧面中的铅垂下侧的位置伸长，铅垂上侧的位置收缩。即，若瓶部旋转，则瓶部的侧面伸长、收缩。因此，墨粉的余量能够基于由位移传感器检测的电信号的最大值与最小值进行计算。另外，墨粉的余量可以基于最大值与最小值的差分进行计算，也可以基于最大值与最小值的比进行计算。

根据本发明，能够检测墨粉的余量。

附图说明

图1是表示图像形成装置的一部分的示意图。

图2是墨粉瓶的外观图。

图3是墨粉瓶的局部透视图。

图4是表示位移传感器的一个例子的分解立体图。

图5的(A)以及图5的(B)是示意性地表示墨粉瓶的挠曲的图。

图6是表示硬件构成的框图。