[发明专利]用于处理两行多光纤套管的方法

说明书

本公开总体涉及用于处理由多光纤套管支撑的光纤的方法。该方法可以包括在第一光纤切割步骤中通过相对于套管在第一方向上引导激光束来激光切割第一行光纤和第二行光纤。激光束可将第二行光纤切割成第一光纤延伸长度并将第一行光纤切割成第二光纤延伸长度。该方法也可以包括通过相对于多光纤套管在第二方向上引导激光束来激光切割第一行光纤。激光束将第一行光纤切割成第一光纤延伸长度并绕过第二行光纤，使得第二行光纤中的光纤保持在第一光纤延伸长度。

相关申请的交叉引用

本申请要求于2015年11月18日提交的美国专利申请序列No.62/257,096的权益，该申请的公开内容通过引用以其整体并入本文。

技术领域

本公开总体涉及用于处理光纤连接器的部件的方法。更具体而言，本公开涉及用于处理在多光纤光纤连接器中使用的多光纤套管的方法。

背景技术

光纤通信系统在某种程度上日益普及，这是因为服务供应商想要向客户提供高带宽通信能力(例如，数据和语音)。光纤通信系统采用光纤线缆网络在相对长的距离上传输大量数据和语音信号。光纤连接器是大部分光纤通信系统的重要部分。光纤连接器允许光纤被快速光学连接，而不需要拼接(splice)。光纤连接器可以包括单光纤连接器和多光纤连接器。

典型的光纤连接器包括被支撑在连接器壳体远端处的套管组件。套管组件可以包括安装在轮毂(hub)中的多光纤套管。弹簧用于在相对于连接器壳体的远侧方向上偏置套管组件。多光纤套管用于支撑多根光纤的端部。多光纤套管具有远端面，光纤的抛光端位于该远端面处。当两个多光纤光纤连接器互相连接时，多光纤套管的远端面相对并且通过它们各自的弹簧朝向彼此偏置。在多光纤光纤连接器连接的情况下，它们各自的光纤同轴对准，使得光纤的端面彼此正对。以这种方式，可以将光信号通过光纤的对准的端面从光纤传输到光纤。

如上所述，多光纤套管被配置用于支撑多根光纤的端。通常，光纤在多光纤套管内排列成一行或多行。当两个多光纤套管互相连接时，各行光纤的光纤彼此对准。对于大多数多光纤套管来说，期望光纤从多光纤套管的远端面向外向远侧突出。当两个多光纤连接器配合时，该类突出可以帮助进行光纤到光纤的物理接触。美国专利No.6,957,920(通过引用以其整体并入本文)公开了上述类型的具有突出光纤的多光纤套管。

典型的多光纤连接器使用抛光过程来制造，该抛光过程可以是耗时的并且需要使用相对昂贵的消耗品。单行多光纤连接器可以通过使用常规的激光消融过程来制造。当对于两行多光纤连接器使用常规的激光裁切(cleaving)方式时，第二行光纤通常以比第一行光纤更低的质量被裁切。因此，与第一行中的光纤突出相比，第二行中的光纤突出通常更短。

在制造两行或两行的倍数的多光纤连接器方面的改进是期待的。

发明内容

本公开总体涉及用于处理由多光纤套管支撑的光纤的方法。该方法包括在第一光纤切割步骤中通过相对于套管在第一方向上引导激光束来激光切割第一行光纤和第二行光纤。第一方向从多光纤套管的第一主侧朝向多光纤套管的第二主侧延伸，使得激光束将第二行光纤切割成第一光纤延伸长度并将第一行光纤切割成第二光纤延伸长度。第一光纤延伸长度可以比第二光纤延伸长度短。可以相对于多光纤套管的基准平面来测量第一光纤延伸长度和第二光纤延伸长度。该方法还包括以下步骤：在第一光纤切割步骤之后的第二光纤切割步骤中，通过相对于多光纤套管在第二方向上引导激光束来激光切割第一行光纤。第二方向从多光纤套管的第二主侧朝向多光纤套管的第一主侧延伸，使得激光束：a)将第一行光纤切割成第一光纤延伸长度；以及b)绕过第二行光纤，使得第二行光纤的光纤保持在第一光纤延伸长度。