[发明专利]用于在即时通讯系统中创建和使用表情符号和其它图形内容的方法和系统

说明书

一种在移动电子设备上执行的计算机实现的方法和系统，其中所述系统方便由用户创建自定义的表情符号、贴图、迷因和其它这种图形内容，并且方便其借助于虚拟键盘库在即时通讯应用中使用。

技术领域

本发明涉及即时通讯的领域，更具体而言，本发明涉及移动即时通讯应用中的表情符号、贴图、迷因和其它这样的图形内容。

背景技术

消费者对计算机、智能电话和移动设备的广泛采用尤其导致电子通信的快速发展。这些电子通信越来越多地至少部分地借助于智能电话和其它移动设备执行。众所周知并广泛使用各种电子通讯应用，包括那些基于电子邮件、即时通讯(IM)和短消息服务(SMS)文本的应用。尽管这些通讯应用主要是基于文本的，但是在这种电子消息应用中使用(与文本分开地使用或与文本相结合地使用)表情图标、表情符号、其它符号和图形内容正变得越来越流行。例如，在即时通讯对话中使用表情符号在日本之类的亚洲国家特别流行，并且在世界其它地方也获得了使用。

使用诸如表情图标、表情符号、贴图和迷因之类的图形内容能够方便这种电子通讯应用上的对话，并且可以增强用户的乐趣。这种图形内容可以为基于文本的对话提供/增加语境。它们能够提供强调并且能够帮助表达用户的情绪(例如，用户是否生气或是否被挖苦)。它们能够有效精确地表示用户的心情或情绪，而不用必须求助于文本。考虑到即时通讯和SMS对话的特性，这是非常有用的，这些对话往往较短并且快速响应。其它图形内容能够提供进一步细节和澄清，因而避免误解。此外，这种图形内容能够帮助增加对话的诙谐/色彩。

表情符号通常被认为是主要被设计成用来在基于文本(ASCII字符)的电子消息和讨论过程中使用的形象化表示或符号。如上所述，它们能够用来增强这种基于文本的对话。表情符号的大小通常往往相对较小。另一个面，数字贴图(这里统称为“贴图”)和迷因通常往往用来显示得更大，并且就其本身来说能够作为独立阐述或消息工作。尽管表情符号和贴图之间的区别没有很好界定，但是贴图通常往往显示得比表情符号更大。如这里使用的，贴图就其本身来说往往用作独立评价或消息，因而往往独立地呈现，而另一个方面，表情符号(或多于一个的表情符号)能够与消息的文本进行结合。网络迷因是经由互联网从一个人传播到另一个(经常是模仿)的活动、概念、标志或一条媒体。它可以作为一个单位来承载和传播文化概念。如这里引用的，迷因通常描述图形内容或者与文本组合的图形内容。类似于贴图，迷因通常往往单独显示，并且本身能够用作评价/阐述/消息。

已知有若干种即时通讯应用，这些即时通讯应用允许用户使用在它们的消息中使用图形内容诸如表情符号、贴图和迷因。在一些情况下，某些即时通讯应用可以提供用户有限数量的“标准”表情符号来使用，这些标准表情符号的特性和范围通常由移动网络载体确定，或者在一些情况下由移动设备(手机)制造商或由移动设备的应用操作系统来确定。然而，这些通讯应用通常不能使用户容易地创建或自定义它们自己的表情符号/贴图/迷因。这已经催生了若干独立应用，这些独立应用允许用户创建表情符号以供稍后在这种通讯应用中使用。然而，该过程对用户来说可能非常麻烦和困惑(需要大量处理和大量的“点击”)，这是因为这些独立应用并没有集成在通讯应用中。此外，这些通讯应用并没有进行优化以与这种表情符号创建应用接口。

因此，提供这样一种方法和系统是有利的，在该方法和系统中，即时通讯用户能够在即时通讯应用中和在即时通讯讨论过程中“动态地(on the fly)”创建并保存它们自身的表情符号/贴图/迷因，并且可以使这些表情符号/贴图/迷因在这种即时通讯讨论过程中容易地立即使用或将来使用。此外，在所公开的即时通讯系统中，表情符号/贴图/迷因可以容易地“嵌入”使用，即与消息的文本集成在一起。

发明内容