[发明专利]用于饮料制备机器的胶囊保持器、包括所述胶囊保持器的饮料制备机器

说明书

本发明涉及一种用于饮料制备机器的胶囊保持器(2)，所述胶囊保持器(2)包括用于接收用于饮料制备的配料胶囊的腔室，所述胶囊保持器(2)包括用于与适于接收所述胶囊保持器的饮料制备机器的主要组件通信的通信装置(6)。所述通信装置(6)具有可变要素，并且所述胶囊保持器(2)包括被构造成用于设置所述可变要素的状态的电子电路。所述通信装置(6)使其能够对饮料制备机器的剩余部分提供信号，所述机器的操作参数可能是基于和根据所述信号。在一些实施方案中，此类胶囊保持器(2)可用于将手动饮料制备机器转换成具有自动操作参数的机器，例如，自动停流能力。本发明还涉及包括此类胶囊保持器(2)的饮料制备机器。

技术领域

本发明涉及一种食物或饮料制备机器，具体地是一种家用器具。更具体地，本发明涉及一种使用封闭包装内的任何预先分份的饮料配料的饮料制备机器，诸如咖啡制备机器。

虽然本发明在下文参考使用胶囊的咖啡机器的示例进行大致描述，但应当理解本发明涉及任何饮料制备机器。具体地，“饮料”旨在包括任何液体食物，诸如茶、咖啡、热巧克力或冷巧克力、牛奶、汤、婴儿食物等。胶囊旨在包括封闭包装尤其是气密包装内的任何预先分份的饮料配料，封闭包装由任何材料制成，例如塑料包装、铝包装、可回收包装和/或可生物降解包装，并且为任意形状和结构，包括容纳配料的软质易理包或刚性料盒。

背景技术

特定饮料制备机器使用容纳待提取或待溶解的配料(例如研磨咖啡)的胶囊。

所述胶囊通常与适于其用途的饮料机器一起采用。此类机器通常设置有用于以下用途的装置：存储和加热水，将经热水引入胶囊以形成饮料，以及将饮料分配到容器中供消耗。

饮料可通过将胶囊插入饮料机器制备而成。更具体地，机器包括用于容纳所述胶囊的接收器以及用于使流体(优选地水)在压力下注入胶囊的流体注入系统。形成所述接收器的机器部分被称为“胶囊保持器”。用于保持胶囊的胶囊保持器旨在插入机器的对应腔室或接收器中以及从机器的对应腔室或接收器(完全或部分)移除。当胶囊保持器装载有胶囊并以功能性方式插入机器内时，机器的注水装置可与胶囊形成流体连接以向其中注入水来制备食物或饮料。胶囊保持器在例如申请人的欧洲专利EP1967100B1中有所描述。

因此，在压力下提取和/或溶解封闭胶囊的容纳物的原理通常包括：将胶囊插入机器的接收器或腔室，一般在利用穿刺注入元件(诸如被安装在机器上的流体注入针)刺穿胶囊的面之后将一定量的加压水注入胶囊，使得在胶囊内部产生加压环境以提取物质或溶解物质，然后通过胶囊来释放所提取的物质或所溶解的物质。允许应用该原理的胶囊已经在例如申请人的欧洲专利EP 1472156 B1和EP 1784344 B1中有所描述。

在压力下被注入胶囊以用于制备例如咖啡饮料的水优选地为热的，即温度高于70℃。然而，在一些特定情形下，也可处于环境温度或甚至是冷水。在胶囊容纳物的提取和/或溶解期间，胶囊腔室内部的压力在用于溶解产品时通常为约1巴至约8巴，而在用于提取烘焙并且研磨的咖啡时为约2巴至约12巴。

允许应用该原理的机器已经在例如专利CH 605 293和EP 242 556中有所描述。根据这些文献，该机器包括用于胶囊的接收器或腔室以及以中空针的形式制造的穿孔和注入元件，该中空针在其远侧区域中包括一个或多个液体注入孔口。该针具有双重功能：其中打开胶囊的顶部部分，以及其中形成进入胶囊的进水通道。

该机器还包括流体箱(在大部分情况下该流体为水)，该流体箱储存用于在压力下溶解和/或浸泡和/或提取被容纳在胶囊内的一种或多种配料的流体。该机器包括能够将在其中使用的水加热至工作温度(通常为高达80-90℃的温度)的加热元件，诸如热水器或热交换器。最后，该机器包括用于使水从水箱流到胶囊的泵，水还任选地流过加热元件。

泵送流体(例如水)直至使用者手动停止机器的操作，或直至机器中嵌入的流量计测量到预定义的量的流体。