[发明专利]用于均衡融合网络中的存储数据流量的方法和系统

说明书

用于对其中耦合至融合网络的至少一个计算设备(服务器)访问耦合(通过至少一个适配器)至所述网络的至少一个存储设备的系统中的存储数据流量进行均衡的方法、被配置用于执行这种方法的系统、以及被配置用于实现这种方法或者用在这种系统中的设备。通常，所述系统包括服务器和适配器，并且在所述服务器上实现的服务器代理以及在所述适配器上实现的适配器代理检测所述网络中的存储和数据流量的失衡并对其进行响应，并且重新引导所述存储数据流量以减少所述失衡，由此提高整体网络性能(针对数据通信和存储流量两者)。通常，每个代理自主地操作(除了适配器代理可以响应于来自服务器代理的请求和通知之外)，并且没有中央计算机或管理器引导所述代理的操作。

技术领域

本发明涉及耦合至网络的计算设备访问经由适配器耦合至所述网络的存储设备的方法和系统，并且涉及用于实现这种方法和系统的设备。在一些实施例中，本发明涉及均衡(例如，以试图优化)系统中的存储数据流量，在所述系统中，耦合至网络的计算设备(服务器)进行操作以访问同样通过适配器耦合至所述网络的存储设备。

背景技术

过去，数据中心通常实现两种完全分离的网络基础设施：数据通信网络(通常基于以太网)以及用于存储设备访问的单独“存储”网络。典型的存储网络实施常规的光纤通道(Fibre Channel)协议。在存储网络被配置且被用于主要承载“存储数据”流量(其中，“存储数据”表示从至少一个存储设备中检索的或待存储于所述至少一个存储设备上的数据)并且数据网络被配置且被用于主要承载其他数据流量(即，不是存储数据的数据)的意义上，表述“数据通信网络”和“数据网络”在本文中作为同义词而用于表示类别与“存储网络”类别不同的网络。

然而，不期望的是，实现多种网络类型(例如，单独的数据和存储网络)增大了运营数据中心的资金和操作成本。

最近，许多数据中心已经开始对承载存储数据流量和其他(非存储数据)流量的单一网络的使用进行调查(并且一些已经开始使用所述单一网络)。这种单一网络在本文中将被称为“融合网络(converged network)”。融合网络的示例是基于以太网的网络，在所述基于以太网的网络上，所有流量都在耦合至网络的服务器与(经由适配器)耦合至网络的存储设备之间发送。不幸的是，待通过融合网络发送的这两种类型的网络流量(存储数据流量和其他数据流量)具有不同的特性。

为了承载除了存储数据流量之外的流量，数据网络(例如，使用互联网协议来实施以太网的数据网络)可以(并且因此通常)被实施为非托管或最低限度托管网络。这使得来往于数据网络添加和移除计算机和其他硬件变得简单。例如，DHCP协议通常可以(在没有人为干预的情况下)向新设备提供所述新设备在数据网络上进行操作所需要的所有信息。

然而，网络环路可能在数据网络中引起严重的问题(即，对应当丢弃的分组的连续转发)。为此，数据网络经常实施某种协议(例如，生成树协议(Spanning Tree Protocol))以便确保在数据网络上的任何两个设备之间只有一条路径是已知的。在数据网络上很少明确地建立冗余数据路径。进一步地，数据网络上的流量是相对不可预测的，并且经常对应用进行写入以便容许在数据网络上可获得任何带宽。

相比而言，存储网络通常是托管网络。网络管理员通常手动分配什么计算机可以与存储网络上的哪些存储设备通信(即，通常不存在自配置)。在使(被实现为与数据网络分离的存储网络中的)网络连接自适应于变化的条件方面存在很少的进展。进一步地，为了提供低级数据存储通常需要的高可用性和容错水平，在(耦合至存储网络的)存储设备与计算机之间通常存在完全冗余的路径。

由于存储网络(及其存储数据流量)与数据网络(及其非存储数据流量)之间的差异，将存储数据流量和其他流量两者组合在融合网络中可能导致网络利用不均衡，这可能降低数据中心中的应用的整体性能。本发明的典型实施例解决了融合网络的这种利用不均衡例如以便允许数据中心的应用接近可获得的最大性能。

以下定义在整个本说明书中适用，包括权利要求书中：