[发明专利]带支架的外柱、带支架的转向柱和转向装置

说明书

技术领域

本发明涉及能调节方向盘的前后位置的转向装置、以及作为其构成部件的带支架的外柱、和带支架的转向柱的改良。

汽车用的转向装置，例如如专利文献1等所记载的那样是以往已知的。汽车用的转向装置如图14、15所示，将方向盘1的旋转传递至转向齿轮单元2的输入轴3，随着输入轴3的旋转推拉左右1对拉杆4、4，对车轮(前轮)赋予转向角。方向盘1被支承固定在转向轴5的后端部，转向轴5在轴向插通了圆筒状的转向柱6的状态下，自由旋转地支承于转向柱6。转向轴5的前端部经由自由接头7与中间轴8的后端部连接，中间轴8的前端部经由其他自由接头9与输入轴3连接。另外，在整个本说明书和权利要求书中，前后方向、左右方向(宽度方向)和上下方向只要没有特别指出，就是指车辆的前后方向、左右方向(宽度方向)和上下方向。

在上述这样的转向装置中，以往广泛已知根据驾驶者的体格、驾驶姿势，用于调节方向盘1的上下位置的倾斜机构、用于调节前后位置的伸缩机构。为了构成倾斜机构，转向柱6被支承为能够相对于车身10以设置在宽度方向的枢轴11为中心进行摇动移位。另外，为了构成伸缩机构，转向柱6的构造为使外柱12与内柱13能在轴向相对移位地嵌合(能伸缩地组合成望远镜状)，转向轴5的构造为利用花键接合等使外轴14与内轴15能传递力矩，且能伸缩地组合。另外，固定在外柱12的柱侧支架16相对于支承在车身10的车身侧支架17，被支承为能够在上下方向和前后方向移位。另外，图示的例子还包括将电动马达18作为辅助动力源从而降低用于操作方向盘1所需的力的电动辅助装置。

在倾斜机构、伸缩机构为除了电动式之外的手动式的构造的情况下，基于调节杆的操作来在能调节方向盘1的位置的状态、固定在调节后的位置的状态间切换。在这样的手动式的倾斜机构、伸缩机构的构造中，以往广泛知晓各种构造，且已实施。

例如在上述的以往构造的情况下，在固定在外柱12的柱侧支架16形成有在外柱12的轴向伸长的伸缩调节用长孔19。另外，车身侧支架17包括从宽度方向两侧夹着柱侧支架16的1对支承板部20，在两个支承板部20的互相匹配的部分形成有分别在上下方向伸长的倾斜调节用长孔21。两个倾斜调节用长孔21一般而言是以枢轴11为中心的圆弧状。另外，在两个倾斜调节用长孔21与伸缩调节用长孔19插通有调节柄22。而且，在调节柄22的两端部，在从两个支承板部20的宽度方向外侧面突出的部分设置有1对按压部23a、23b，并且能够利用基于调节杆24的操作而工作的扩大缩小机构，扩大缩小两个按压部23a、23b彼此的间隔。

在调节方向盘1的上下位置或者前后位置时，基于调节杆24的操作，扩大两个按压部23a、23b彼此的间隔。由此，减小作用在两个支承板部20的宽度方向内侧面与柱侧支架16的宽度方向两个外侧面之间的摩擦力。而且，在该状态下，调节柄22在能够在两个倾斜调节用长孔21和伸缩调节用长孔19内移位的范围，调节方向盘1的位置。调节后，基于调节杆24的操作，缩小两个按压部23a、23b彼此的间隔。由此，增大摩擦力，将方向盘1保持在调节后的位置。

在上述的以往构造的情况下，从将方向盘1保持在调节后的位置的状态下的、提高转向柱6的刚性方面而言，存在改良的余地。即，在上述的以往构造的情况下，采用的构成是利用构成车身侧支架17的1对支承板部20来夹持固定在外柱12的柱侧支架16的宽度方向两个侧面。在该情况下，由于不使外柱12自身扩大缩小，因此，即使在将方向盘1保持在调节后的位置的情况下，与保持前的状态相比，存在于外柱12的内周面与内柱13的外周面之间的间隙不会减小，所以，作用在这两个周面彼此之间的摩擦力也不会增大。与之相对，如果实现随着将方向盘1保持在调节后的位置，作用在两周面彼此之间的摩擦力增大的构造，那么可以使转向柱6的刚性提高。进而，也可以将该摩擦力利用于在二次碰撞时吸收施加给驾驶者的冲击负荷。

现有技术文献

专利文献

专利文献1：日本特开2000-127987号公报

发明内容

本发明欲解决的问题

本发明是鉴于上述这样的情况，为了实现能够随着将方向盘保持在调节后的位置而增大作用在外柱的内周面与内柱的外周面之间的摩擦力的构造而做出的发明。

用于解决问题的方案

本发明的带支架的外柱包括筒状的外柱、固定在该外柱的柱侧支架。

所述外柱包括用于降低所述外柱的径向的刚性并使所述外柱扩大缩小的狭缝，该狭缝分别以仅在轴向伸长的状态设置在所述外柱中的上下方向的一侧的半部的夹着宽度方向中央部的宽度方向两侧部分。