[发明专利]医用加湿器

说明书

本发明公开了一种用于向患者空气流添加水分的低成本医用加湿器。该加湿器包括：储水器、包含加热器的一次性蒸发式芯、盖，所述盖包括电接触和气道连接，电接触用于接合芯中的加热器。芯吸加热器包括具有铝轨道的PET膜和PTC电阻墨水的覆盖层。加热器被纸覆盖以通过毛细流动提供水路径。从储水器到芯有毛细路径。芯和加热器在卷到卷工艺中通过印刷和压延工艺制造。

技术领域

本发明涉及用于医疗器械的加湿空气的产生。特别地，本技术涉及患者将要吸入的空气的加湿。然而，可以理解的是，本发明不限于该使用领域。

背景技术

提供对现有技术的以下讨论是为了将本发明置于适当的技术背景下，并且使得其优点得到更充分的理解。然而，应该理解的是，在整个说明书中对现有技术的任何讨论不应该被认为是明示或暗示地承认这样的现有技术是广泛已知的或者形成本领域中的一般常识的一部分。

健康身体的呼吸系统促进了气体交换。鼻子和嘴巴构成了病人呼吸道的入口，气管和支气管是传导性气道，以将空气带到肺部的肺泡区域，在那儿进行气体交换。例如参见由约翰·B·韦斯特(John B.West)编著、利平科特·威廉斯·威尔金斯出版公司(Lippincott WilliamsWilkins)出版的“呼吸生理学(Respiratory Physiology)”，2011年第9版。

例如，呼吸压力疗法(respiratory pressure therapy，RPT)设备将加压后的空气传送到患者的气道，充当夹板以保持气道打开，从而允许患者在睡着时正常呼吸。压缩空气的传送量超过了呼吸所需的量，允许过量的流量从面罩排气口泄漏，从而维持治疗压力。RPT用于治疗睡眠呼吸暂停和其他呼吸系统紊乱。如果这种空气流不加湿，病人的呼吸道会变干，从而给病人带来不适。

加湿器的使用旨在产生加湿气体，使鼻粘膜的干燥最小化并增加患者气道舒适度。呼吸加湿器可以有多种形式，例如可以是通过空气管道连接到RPT设备的独立设备；集成在RPT设备中；或者被构造为直接操作性地耦合到RPT设备。

加湿器通常包括容量为几百毫升(ml)的水桶(tub)、用于加热桶中的水的加热元件、能够改变加湿等级的控制器、用于从RPT设备接收气体的气体入口以及适于连接到空气回路(air circuit)的气体出口，空气回路将加湿后的气体传送给患者。在RPT应用中，水桶应该包含足够多的水以维持患者的睡眠持续时间。

加热至增湿(heated pass-over humidification)是与RPT设备一起使用的一种常见形式。在这样的加湿器中，加热元件通常结合在位于水桶下方并与水桶热接触的加热板中。热主要通过传导从加热板传递到水桶。来自RPT设备的空气流从水桶中的热水上方经过，导致水蒸气会被空气流吸收。

水桶包含用于加湿空气流的全部量的水，并接收经过水的空气流并由此传送加湿后的空气流。这种加湿器构造存在许多缺点。有一定量的水溢出到RPT设备或接触患者的风险。由于整个水量必须加热，这样就会产生长时间的预热时间和冷却时间，最好的情况下加热大约20分钟左右。而且，当水桶变空时，水中的任何污染物都将作为残留物粘附在桶中，这就需要进行清洁。

其他加湿器使用芯吸式布置，由此水通过芯被吸取，且空气流过芯的表面，由此将水传送到空气流。水一般从储水器泵送到芯。这种芯吸系统的缺点是，储水器通常处于环境压力下，并且水通过泵供给到包围了加压后的空气流的芯中。因此，泵或输水机构必须作为阀门来阻止空气流和/或压力的损失，并且泵必须将受调节的水传送到芯，使得溢流不会发生，但仍然会在芯中保持足够的水以充分加湿。

US2009/0000620(授权号为US8550075)公开了一种加湿器，该加湿器包括储水器和顶部上的半透膜，以允许水蒸气的扩散。该加湿器需要复杂的、特定的结构。特别地，它需要配水构件，配水构件包括由第一分隔壁和第二分隔壁连接在一起形成的外壳(envelope)，该配水构件由基板支撑，加热装置支撑在基板上，并且(实际上)在配水构件的下方。因此，储水器中的全部水量得到加热。