[发明专利]使用胶囊的饮料生产系统

说明书

本发明涉及饮料生产系统，其包括胶囊(10)和用于由所述胶囊生产饮料的模块(1)，所述胶囊(10)包括外壳(10a)和边缘(10b)，并且模块(2)包括第一胶囊接合构件(3)，所述第一胶囊接合构件能够在胶囊排放位置和饮料生产位置之间相对于第二协作胶囊接合构件(2d)移位，并且所述可移位的第一胶囊接合构件(3)包括被构造用于将所述胶囊保持在内的保持装置，所述模块包括至少两个装置(7,7a,7b)，所述至少两个装置在所述第一胶囊接合构件(3)从所述饮料生产位置移位到其胶囊排放位置时，用于接合所述胶囊的延伸超出所述第一胶囊接合构件的所述边缘，并且其中所述保持装置是被构造成与所述胶囊的所述边缘(10b)接合的分立的钩(341,342)，并且所述保持装置被构造成使得在所述第一胶囊接合构件(3)从所述饮料生产位置移位到其胶囊排放位置期间，所述两个接合装置中的一个接合装置(7b)先于另一个接合装置(7a)接合所述胶囊的所述边缘。

技术领域

本发明涉及依据容纳在胶囊中的配料来生产饮料或其他液态食品的领域。

背景技术

在使用胶囊的饮料生产系统中，通常将胶囊插入机器的饮料生产模块中。该模块被设计成将液体(诸如例如热水)注入胶囊中，以便使液体与容纳在胶囊中的配料相互作用。注意，一些饮料比如咖啡饮料的生产技术需要加压注入，而其他饮料诸如例如冲煮茶可在环境压力下制备。本发明可在这两种情况下应用。然后将相互作用的产物(即所生产的饮料或液态食品)从胶囊中排出，并送入容器(诸如例如，置于饮料出口下方的杯子)中。

本发明特别涉及饮料生产机器，该饮料生产机器包括具有第一胶囊接合构件的模块，所述第一胶囊接合构件可在打开的胶囊插入位置和闭合的胶囊外壳位置之间相对于第二协作胶囊接合构件移位。所述模块包括用于主动地将胶囊从饮料生产位置回缩到胶囊排放位置的装置，胶囊在该胶囊排放位置处从所述模块排放。这种机器具有的优点是具有相对于饮料生产位置偏移的胶囊排放位置。当机器和胶囊被构思成用于由于其能够在相对于饮料流路的竖向偏移的位置排放胶囊，因此可在饮料不与机器接触的情况下直接将饮料从胶囊输送至杯子中时，该优点会受到关注。这种饮料生产机器在EP-A1-2033551、WO 2011/144479或WO 2015/032651中有所描述。

在这种机器中，胶囊被引入饮料生产模块，被预固定臂保持在预接合位置，然后被第一接合构件接合，该第一接合构件与胶囊的形状适形，进一步与第一接合构件向胶囊的移动适形。该移动结束时，胶囊被夹在第一接合构件和第二接合构件之间，这时可引入稀释剂(一般为水)，使其与胶囊中的配料相互作用。所得的饮料通过设置在胶囊中的出口或/和通过在胶囊接合过程中由机器产生的出口流出胶囊，并且在重力作用下落入杯中。一旦饮料被输送，第一接合构件就移回胶囊排放位置，从而将胶囊拖向相对于饮料流动路径的竖向偏移的位置。第一接合构件的移动是线性运动和旋转端部运动的组合，使得胶囊可在重力作用下从第一接合构件掉落。

模块包括在第一胶囊接合构件从饮料生产位置移位到其胶囊排放位置时，用于保持胶囊的延伸超出第一胶囊接合构件的边缘的装置。这些装置包括对称地定位在模块框架的侧壁上并且能够保持胶囊边缘的两个突出部。

第一接合构件与胶囊形状适形，其包括保持装置，该保持装置被构造用于在第一接合构件朝向相对于饮料流动路径的竖向偏移的位置将胶囊运送返回胶囊排放位置期间，把胶囊保持在其中。这些保持装置是摩擦装置，当胶囊外壳外壁接合在第一胶囊接合构件中时，该摩擦装置在胶囊外壳外壁上施加摩擦力。根据WO 2011/144479或WO 2015/032651，这些保持装置是分立的凸起，这些凸起被放置在第一胶囊接合构件的中空钟形构件的内表面上并且由弹性体材料那样的柔性且弹性的材料制成。实际上，胶囊上的摩擦力绝不能过大，使得在胶囊移位期间，突出部才能够利用胶囊边缘来轻易地保持胶囊；弹性体材料的性质完全适应该目的。然而，鉴于此类由柔性且弹性的材料制成的凸起本身的性质，以及有必要将它们组装在通常由硬塑料制成的第一接合构件的内表面上，所以会在机器制造方面产生一定成本。这意味着，改变这些凸起的性质或去除这些凸起将直接影响胶囊从第一胶囊接合构件有效排放。