[发明专利]像载体单元和具备像载体单元的图像形成装置

说明书

本发明提供的像载体单元(40a～40d)具备像载体(1a～1d)和单元外壳(41)。像载体(1a～1d)包括：外周面形成感光层的像载体主体(50)；固定在像载体主体(50)的两端部、在像载体主体(50)的旋转中心形成通孔(51a)的凸缘部(51)；固定在凸缘部(51)的通孔(51a)中的、圆筒状的烧结含油轴承(55)；将烧结含油轴承(55)和像载体主体(50)电导通的导通构件(57)；能滑动地穿通烧结含油轴承(55)并固定在单元外壳(41)上的支承轴(53)；以及触点弹簧(60)，具有支承轴(53)所插入的卷簧部(60a)，通过以压缩状态夹持在烧结含油轴承(55)的轴向的端面和单元外壳(41)之间、使烧结含油轴承(55)和支承轴(53)电导通。

技术领域

本发明涉及复印机、打印机、传真等图像形成装置，特别是涉及承载静电潜影的像载体单元和具备像载体单元的图像形成装置。

背景技术

采用电子照相方式的现有图像形成装置中，在均匀带电的感光鼓(像载体)上形成静电潜影，将所述静电潜影显影为调色剂像并在纸(记录介质)上形成图像。

感光鼓的两端部设有烧结轴承，当在单元框体上组装了感光鼓时，烧结轴承与单元框体上设置的电极芯片接触。电极芯片由烧结体形成，借助接地线等和图像形成装置主体连接。这样，调色剂像转印后少许残留在感光鼓上的残留电荷导通到地面(接地)。

例如专利文献1公开了一种鼓支撑结构，包括：由铜烧结体形成的电极芯片，与感光鼓端部上设置的铜烧结部滑动接触，用以导通感光鼓；收容凹部，形成在支撑架上、以收容电极芯片；弹簧，施加弹力以使电极芯片与铜烧结部接触；以及止动件，将电极芯片从收容凹部的探出量保持为规定量。

此外，专利文献2中公开了用于刮除像载体的表面残留的调色剂的两个刷辊的芯轴部、借助分别支撑两个芯轴部的两个烧结轴承以及和烧结轴承相互接触的板簧彼此短路的结构。将专利文献2的结构应用于感光鼓，利用板簧使安装在感光鼓的凸缘部上的烧结轴承和感光鼓管坯接触，并且通过使烧结轴承和滚筒轴滑动接触、保证感光鼓与滚筒轴导通，这种方法也已为公众所知。

现有技术文献

专利文献1：日本专利公开公报特开2003-323016号

专利文献2：日本专利公开公报特开2006-251421号

如上所述的烧结轴承，为保证润滑性通常含浸油。可是，油渗出到烧结轴承的滑动面上形成绝缘性的油膜，会妨碍导通性。此外，还存在因烧结轴承含浸的油量或轴承上施加的负荷、使导通电阻波动的危险。感光鼓的导通电阻波动的情况下，存在感光鼓表面的残留电荷不均，从而产生图像不均匀的问题。

发明内容

鉴于上述问题，本发明的目的是提供能够确保介于像载体主体和支承轴之间的、烧结含油轴承与支承轴的稳定的导通性的像载体单元和具备像载体单元的图像形成装置。

为达到上述目的，本发明的第一构成是一种像载体单元，具备：形成静电潜影的像载体；以及支撑所述像载体的单元外壳，所述像载体单元的特征在于，所述像载体包括：外周面形成感光层的像载体主体；凸缘部，固定在所述像载体主体的两端部，在所述像载体主体的旋转中心上形成通孔；圆筒状的烧结含油轴承，固定在所述凸缘部的所述通孔中；使所述烧结含油轴承的外周面和所述像载体主体的内周面电导通的导通构件；支承轴，能滑动地穿通所述烧结含油轴承，并且固定在所述单元外壳上；以及触点弹簧，具有所述支承轴所插入的卷簧部，通过以压缩状态夹持在所述烧结含油轴承的轴向的端面和所述单元外壳之间，使所述烧结含油轴承与所述支承轴电导通，所述触点弹簧具有第一延长部，所述第一延长部是将所述卷簧部的、所述烧结含油轴承侧的端部沿所述卷簧部的切线方向直线状延长到所述烧结含油轴承的径向外侧而形成，所述第一延长部的外周面与所述烧结含油轴承的轴向的端面接触而使所述烧结含油轴承与所述支承轴电导通。