[发明专利]口腔矫治器

说明书

一种治疗患者的睡眠呼吸紊乱的方法，所述方法包括：在第一步骤中提供一组口腔矫治器，所述口腔矫治器包括第一口腔矫治器(30)以及至少第二口腔矫治器(30)。所述第一口腔矫治器以及至少第二口腔矫治器中的每一者均包括：大体U形的矫治器本体，所述矫治器本体包括内壁(34)、外壁(36)；使所述内壁与所述外壁相互连接的腹板(38)。所述腹板具有前部以及带尾端的两个臂。所述腹板包括至少一个呼吸孔以限定用于呼吸的总横截面积并且用于所述第一口腔矫治器的呼吸的所述总横截面积大于用于所述第二口腔矫治器的呼吸的所述总横截面积。在第二步骤中，在第一治疗阶段中患者在睡眠时佩戴所述第一口腔矫治器达第一时段并且在第三步骤中，在第二治疗阶段使所述患者在睡眠时佩戴所述第二口腔矫治器达第二时段。

技术领域

本公开广义上涉及一种在治疗睡眠呼吸紊乱(SDB)中使用的口腔矫治器。本公开广义上还涉及一种训练患者鼻子呼吸而非嘴呼吸的方法。

本公开还延及一种用于治疗具有SBD的患者并且/或者训练患者鼻子呼吸而非嘴呼吸的矫治器的系统。

定义

在说明书以及权利要求中，术语“包含”应理解成具有类似术语“包括”的广义含义并要理解成暗含包括陈述的整数或步骤或者整数组或步骤组但是不排除任何其他整数或步骤或者整数组或步骤组。此定义也适用于术语“包含”的变体。

在说明书以及权利要求中，术语“睡眠呼吸紊乱”指睡眠期间上气道阻塞(包括但不限于包括打鼾、上气道阻力综合征(UARS)以及阻塞性睡眠呼吸暂停低通气综合征(OSAHS))的任一情况。

背景技术

在过去二十年里，医疗与牙科职业已经越来越意识到睡眠紊乱是导致大量健康问题的主要因素。以前认为打鼾是睡眠习惯的表现，但是现在知道这导致类似阻塞性睡眠呼吸暂停(OSA)的更严重的紊乱。OSA与心脏病、中风、以及如同慢性日间疲劳以及无意识睡眠的所有疾病的起因有关。各种形式的重度OSA、打鼾以及其他综合征已被描述在睡眠呼吸紊乱(SDB)定义下。

SDB包含一系列睡眠相关的呼吸异常，涉及增大上气道阻力的SDB包括打鼾、上气道阻力综合征(UARS)以及阻塞性睡眠呼吸暂停低通气综合征(OSAHS)。一些临床医生把SDB认作系列疾病。此观念表明打鼾的人可能显露出SDB的第一表现并且打鼾不应视为正常。此观念受到实验性研究的支持，此实验性研究由从正常、打鼾、UARS以及OSA的发展显示睡眠期间增强的呼吸道的崩溃性。

打鼾是SDB的最常见方面中的一者。在睡眠呼吸暂停被确认后，打鼾开始被视为重要的临床症状。尽管迄今为止打鼾是睡眠呼吸暂停的最常见的症状，但是不是所有打鼾的患者都睡眠呼吸暂停。

OSA的发病机制涉及减小的上气道尺寸与改变了的上气道肌肉活动的结合，此结合导致口腔组织萎缩，并因此出现堵塞。当人醒着时，肌肉保持咽部气道打开。睡眠时，这些肌肉会松弛。认为促成OSA的其他因素包括体重、舌大小、软腭体积、下颌骨后缩、上颌骨与下颌骨之间前后不符以及肥胖。

因通常打鼾与OSA两者由咽部气道被例如身体的各种肌肉(包括舌)松弛时的多余组织堵塞而引起，常将打鼾与OSA联系起来。当舌松弛时，舌向后移动，堵塞咽部气道。当咽部气道被堵塞时，呼出的空气被迫以增大的速率通过气道从而引起舌、组织或者其他阻塞物振动，因而产生噪声。

睡眠时由呼吸的部分阻塞引起打鼾，而在舌与软腭萎缩到喉咙的后面并完全堵塞咽部气道因而在睡眠期间停止呼吸并且限制活性氧的流动的情况下发生OSA。因此，医学界普遍认可打鼾与OSA之间的关联。

打鼾常见于熟睡时通过他们的嘴呼吸的人中。嘴呼吸使得下颚降低并减小咽部气道的面积。这也使得舌向后努出到喉咙中，因而造成与SDB相关的阻塞。