[发明专利]无线会议系统及其配置方法

说明书

发明领域

本发明涉及无线会议系统，尤其涉及用于配置此类系统的方法。

背景

在会议系统中，会议终端(或“代表单元”)允许个体代表可选地经由一个或多个集中式服务器或接入点来彼此传送和接收音频和可选的视频(具体而言是代表的语音和/或其翻译)以及数据。

在无线会议系统中，相对大量的会议终端必须能够在有限空间中和有限频谱中经由无线电波来彼此通信和/或与接入点通信。已知的系统中的有效可用带宽受到来自不同会议终端的传输之间的干扰的限制。此外，此类系统的配置往往是复杂并且耗费时间的。

本发明的各实施例的目的是提供一种具有更高效的频谱使用并且易于配置的无线会议系统。

发明概述

根据本发明的一方面，提供了一种用于配置包括室内环境中的多个会议终端的无线会议系统的方法，所述会议终端中的每一者装备有收发机，所述收发机被适配成以第一模式和第二模式操作，所述第一模式是全向模式并且所述第二模式是定向模式，所述方法包括：在发现阶段中，对于每一对会议终端，在所述一对会议终端中的第二会议终端中的所述收发机被操作为改变操作方向时，通过以所述第一模式操作所述一对会议终端中的第一会议终端并以所述第二模式操作所述第二会议终端并且尝试交换第一信号，来发现所述一对会议终端之间的直接无线信号交换是可能的数个方向；对于所述多个会议终端中的第一会议终端以及所述多个会议终端中的第二会议终端，选择在所述多个会议终端中的所述第一会议终端与所述多个会议终端中的所述第二会议终端之间的直接无线信号交换是可能的所述数个方向中的第一方向作为活动传输方向；在操作阶段中，使用所述活动传输方向从所述多个会议终端中的所述第一会议终端向所述多个会议终端中的所述第二会议终端发送第二信号；以及，在主恢复阶段中，如果检测到所述第二信号的所述发送失败并且如果所述发现得到在所述多个会议终端中的所述第一会议终端与所述多个会议终端中的所述第二会议终端之间的所述直接无线交换是可能的至少两个方向，则选择在所述多个会议终端中的所述第一会议终端与所述多个会议终端中的所述第二会议终端之间的直接无线信号交换是可能的所述数个方向中的第二方向作为新的活动传输方向，并且使用所述新的活动传输方向从所述多个会议终端中的所述第一会议终端向所述多个会议终端中的所述第二会议终端发送第三信号。

本发明尤其基于发明人的以下洞察：通过将无线网络设置为定向点到点链路的集合而不是全向广播网络，定向传输(诸如波束成形)可以有利地用于无线会议系统中以更高效地使用可用带宽。本发明进一步基于发明人的以下洞察：通过明智地使用可以在全向模式与定向模式之间切换的收发机，可以使得会议终端扫描与其他会议终端的直接无线通信是可能的方向，由此简化了会议系统的设置。在本申请中，术语“直接无线通信”或“直接无线交换”被用于指定在没有中间(中继)收发机干预的情况下经由定向收发机的两个会议终端之间的无线通信，无论完全通过自由空间还是使用从环境中的元素的反射。

“室内环境”可以是任何会议室、会议厅、办公空间、住所、大厅等等。

“定向模式”可以是波束成形模式或者使用扇形天线来基本上在特定方向上引导天线的输出处的功率的模式。

基于“扫描”的发现过程可通过使用启发式方法来加快，例如基于关于其中部署了会议系统的室内空间的几何形状的信息。可以为所使用的实际室内空间专门提供该信息，或者该信息可以是通用的(诸如，作为示例，以下假设集合：除了接入点之外的所有会议终端都位于大致相同的桌面高度x，接入点位于高度x+d，存在高度y处的基本上水平的天花板表面，房间基本上是矩形的)。

本发明的优点在于，发现用于在各对会议终端之间的直接无线传输的多个可能路径(方向)(如果可用的话)，以及当第一路径由于干扰、衰减、路径中临时存在障碍物等等而变得不可用时执行从一个此类路径到另一此类路径的切换。

在一实施例中，根据本发明的方法进一步包括：在副恢复阶段中，如果检测到所述第二信号的所述发送或者所述第三信号的所述发送失败，则使用在所述多个会议终端中的所述第一会议终端与所述多个会议终端中的第三会议终端之间的所述直接无线信号交换是可能的所述数个方向中的第一方向，从所述多个会议终端中的所述第一会议终端向所述多个会议终端中的所述第三会议终端发送第四信号，所述多个会议终端中的所述第三会议终端被用作中继器以用于到达所述多个会议终端中的所述第二会议终端。