[发明专利]用于识别和限制神经传导的系统和设备

说明书

相关申请的交叉引用

本申请要求以下专利申请中的每一个的优先权益：美国专利申请第14/602,180号；美国专利申请第14/602,187号(现在是2015年8月25日授权的美国专利第9,113,912号)；以及美国专利申请第14/602,196(现在是2015年9月1日授权的美国专利第9,119,628号)，以上申请中的每一个均是于2015年1月21日提交的，并且这些申请中的每一个均通过引用并入本文。

发明背景

本发明涉及用于提高发现一个或更多个神经并然后中断通过靶神经的神经信号的传输的精度的方法和设备。经治疗的神经可以使其不能在选择的持续时间内传输神经信号，其中这样的持续时间可以以短时间为基础(例如，小时、天或周)或以较长期/永久性为基础(例如，月或年)。装置的一个实施例包括精确的能源系统，其特征在于能够精确地产生神经损伤、抑制和消融的区域的能量传递元件。

人类神经系统发送和接收信号以传达诸如疼痛、热、冷和触摸的感觉信息以及控制肌肉运动的命令信号。在许多情况下，中断神经信号可以为个体提供预防、治疗和/或美容益处。例如，可以沿着神经系统路径生成(或传输)外来的、不期望的或异常的信号。例如，背部的小神经收缩会引起极度的背部疼痛。类似地，某些神经的压迫或其他激活可引发显着或持续的疼痛。某些疾病也可能损害神经膜(lining of nerves)，使得神经信号自发生成。这种自发生成可能导致各种疾病，从癫痫发作到疼痛，或者甚至(在极端情况下)死亡。异常信号激活可能会导致许多其他问题，包括(但不限于)抽搐、痉挛、癫痫发作、变形、抽筋、残疾(除了疼痛之外)、其他不良状况、或其他痛苦、异常、不良状况、社会性的或身体上的不利的痛苦。

在某些情况下，神经信号的正常传导会导致不良的4肌肉引起的眉间纹，这可能导致眉毛(或前额)的永久变形；看起来像过早老化。中断皱眉肌激活神经的神经信号可以减轻眉毛或前额的变形。

传统的电外科手术使用连接到能量源的单极或双极设备。单极电极系统包括小表面积电极和被放置为在与小表面积电极分开并间隔开的位置处与身体接触的返回电极。返回电极的尺寸通常较大，并且电阻或电容耦合到身体。由于相同量的电流必须流经每个电极才能完成电路。因为返回电极通常具有大的表面积，所以降低的电流密度允许热量在更大的表面积上消散。在一些情况下，期望将返回电极定位在高血流量的区域(例如二头肌、臀部或其他肌肉发达或高度血管化的区域)，使得任何生成的热量被迅速地消散。单极系统的一个优点是将单极探针精确地放置在需要的地方并在需要时优化聚焦电外科能量的能力。电阻返回电极通常涂覆有导电膏或胶状物。如果与患者的接触减少或如果胶状物干燥，可能会导致高电流密度区域，增加接触点处的灼伤的可能性。

典型的双极电极系统通常基于具有相反极性的电极的设备。每个电极连接到电外科发生器的两个极中的一个。当施加电外科能量时，它被集中(并聚焦)，使得电流在设备区域中的相反极性的电极之间流动。假设仪器被适当设计和使用，所产生的电流流动将被限制在两个表面之间的靶组织内。

用于消除眉心皱纹的治疗包括外科手术前额提升、皱眉肌肌肉的切除，如Guyuron、Michelow和Thomas在1995年在Plastic Reconstructive Surgery 95第691-696页上的Corrugator Supercilli Muscle Resection Through BlepharoplastyIncision中所述。此外，皱眉肌运动神经的手术分割被使用，并由Ellis和Bakala在以下文献中进行了描述：1998年在J Otolaryngology27第222-227页上的Anatomy of the Motor Innervation of the Corrugator Supercilli Muscle：Clinical Significance and Development of a New Surgical Technique for Frowning。所描述的这些技术是高度侵入性的，且有时是暂时的，因为神经随着时间的推移再生，并且需要重复或替代的手术。

治疗眉心皱纹的另一个较少侵入性的手术包括将肉毒毒素(Botox)直接注入肌肉。这产生弛缓性麻痹，且在1991年的The New England Journal of Medicine，324第1186-1194页中得到了最好描述。虽然是微创性的，但这种技术是可预测地短暂的；所以，必须每隔几个月重新做一次。