[发明专利]无线基站、核心网络装置、无线通信系统及无线通信方法

说明书

技术领域

本发明涉及无线基站、核心网络装置、无线通信系统以及无线通信方法。

背景技术

如今，使用无线终端和无线基站的无线通信网络已变得普及，并且提供了使得无线终端能够在任何时间、任何位置以及与任何人进行无线通信的通信服务。此外，由于通信服务的内容涉及每一天，因此无线基站需要按需更新软件。此时，无线基站进行复位。此外，在提供通信服务时出现缺陷的情况下，无线基站在某些情况下进行复位以便清除这种状况。在无线基站进行复位的情况下，其缩小小区范围(无线基站的无线电波所到达的小区范围)(或者降低发送功率)。另外，无线基站在不限于何时进行复位等的某些情况下缩小小区范围(或降低发送功率)。

然而，在无线基站缩小小区范围(或降低发送功率)的情况下，可能发生各种问题。例如，在与已经缩小小区范围(或降低发送功率)的无线基站进行了呼叫连接的无线终端中，可能发生呼叫断开。因此，最近提出了一种用于在缩小小区范围(或降低发送功率)的情况下避免发生呼叫断开的技术。例如，专利文献1和2提出了在降低用于软件更新的发送功率的情况下避免发生呼叫断开的技术。

根据专利文献1中提出的技术，无线基站逐渐降低软件更新时的发送功率，使得与该无线基站建立了呼叫连接的无线终端被移交至与该无线基站邻接的邻接无线基站。由此可以避免发生呼叫断开。

此外，根据专利文献2中提出的技术，无线基站降低发送功率并消除与邻接无线基站的小区的重叠，在向邻接无线基站提供通信服务期间切换通信信道，并在这种状态下进行软件更新。由此也可以避免发生呼叫断开。

专利文献1和2中所公开的技术基于如下的设想：降低发送功率的无线基站的小区与邻接无线基站的小区重叠。然而，实际上，无线基站的小区包括不与邻接无线基站的小区重叠的区域。如果无线基站在无线终端位于这样的区域中的情况下降低发送功率，则无线终端无法被移交至邻接无线基站，由此发生呼叫断开。以下参考图1，使用被广泛用作蜂窝电话装置的通信标准的LTE(长期演进(Long Term Evolution))无线通信系统的示例来说明这一问题。

无线基站的小区范围一般为几km，并且一台无线基站的覆盖区域有限。因此，在实际的无线通信网络中，如图1所示地放置多个无线基站(在LTE的情况下为eNB(演进型NodeB))，以使无线终端可以通信的区域扩展。

在图1中，放置7个eNB(#1～#7)10-1～10-7，并且使eNB(#2～#7)10-2～10-7与eNB(#1)10-1邻接。eNB(#1～#7)10-1～10-7的小区分别称为小区(#1-#7)10-1a～10-7a。此外，当在小区(#1)10-1a的区域中与eNB(#1)10-1进行通信的无线终端移动至小区(#2)10-2a的区域时，无线终端切换该无线终端用来从eNB(#1)10-1通信至eNB(#2)10-2的无线基站。这种切换操作称为移交，并且通过进行移交，无线终端即使在移动至不同小区的情况下也能够继续通信而没有呼叫断开。

例如，假设eNB(#1)10-1逐渐降低发送功率。在这种情况下，位于与邻接eNB(#1)10-1的eNB(#2～#7)10-2～10-7的小区(#2～#7)10-2a～10-7a相重叠的阴影区域中的无线终端可以被移交至与重叠小区相对应的eNB。然而，位于小区(#1)10-1a的空白区域中的无线终端不能被移交，这是因为无线电波没有从eNB(#2～#7)10-2～10-7中的任一eNB到达，并且发生了呼叫断开。

引用列表

专利文献

PTL1：日本特开2006-074683

PTL2：日本特开2010-004580

发明内容

发明要解决的问题

如上所述，专利文献1和2中公开的技术存在如下的问题：在缩小不与任何邻接无线基站的小区重叠的小区范围(或者降低发送功率)的无线基站的小区的区域中，位于该区域中的无线终端的呼叫断开的发生是不可避免的。

人们认为，以上问题可以通过在缩小无线基站的小区范围(或者降低无线基站的发送功率)之前增大无线基站的小区和邻接无线基站的小区重叠的区域来抑制。

鉴于以上，本发明的一个典型目标是提供能够在缩小无线基站的小区范围(或者降低无线基站的发送功率)之前增大该无线基站的小区和邻接无线基站的小区之间的重叠区域的无线基站、核心网络装置、无线通信系统和无线通信方法。