[发明专利]骨分析装置

说明书

技术领域

本发明涉及一种对表示骨头的强度的骨折风险评估值进行计算的骨分析装置，特别是涉及一种基于骨密度进行骨折风险评估值的计算的骨分析装置。

背景技术

骨质疏松症是骨头变脆弱的疾病。当骨质疏松症加重时，骨折的风险增加。为了防止由这种骨质疏松症引起的骨折，日常诊断骨头脆弱到何种程度并根据诊断结果事先采取对策是有效的(例如参照专利文献1)。

存在骨折风险来作为获知骨头脆弱到何种程度的指标。骨折风险是表现易于发生骨折的程度为何种程度的指标，还能够理解为表现骨头能承受物理应力的程度为何种程度的指标。如何准确地计算该骨折风险以恰当地诊断骨头的状态成为问题。

作为计算骨折风险的方法，存在骨密度测定法。骨密度是表示骨头的填充情况的指标。大腿骨等关系到运动那样的骨头可由各种物质形成。存在以下情况：即使是仅从外观上看来相同的大腿骨，骨内保持的矿物质成分(骨盐)的含有量也不相同。这种矿物质成分为强化骨头所需的结构。骨密度是用数值表现骨盐的密度的参数。能够通过X射线摄影来比较简单地测定骨密度。原因在于，矿物质成分较难使X射线通过，易于在X射线摄影中成像。

实际上，骨密度是与骨折风险不同的概念。即，严格来说，如果不试着使骨头骨折，则原本无法准确地测定表现骨头的强度的骨折风险。但是，试着使骨头骨折那样的检查在现实中是无法实现的。基于这种情况，诞生了想要将骨密度用作表示骨折风险的指标这一想法。能够简单地获知骨密度与骨折风险评估值之间的差异。因而，现有装置设为通过骨密度来估计骨折风险评估值那样的结构。即，根据现有装置的想法进行了以下预测：骨密度越高，骨头越强壮，基于该预测解释了骨头的强度。因而，根据现有装置，设为具有相同的骨密度的骨头具有相同的骨折风险。如果互不相同的被检体的大腿骨的骨密度相同，则认为这些被检体的大腿骨的骨折风险相同。

另外，为了获知骨头的健康状态，还能够利用将由骨小梁(trabecula)构成的海绵状组织的特征进行数值化所得到的构造参数(参照专利文献1)。这种构造参数例如是表示骨小梁的致密性的指标。构造参数是表示骨头的状态的数值，也被用于诊断。骨头的健康状态也能够被理解为获知骨头易于骨折的程度为何种程度的方面的指标。如果基于该想法，则构造参数一致的骨头仍旧具有相同的骨折风险。

专利文献1：日本特开2013-027608号公报

发明内容

发明要解决的问题

然而，在现有装置中存在如下问题。即，利用现有结构进行的骨折风险的评估未必正确。

在利用着现有的骨折风险评估装置的医疗机构中得到以下真实体会：即使是骨密度相同的被检体，骨折风险也不相同。的确，能够想到由于被检体所处的环境不同，骨折的风险不同。但并非如此，浮现出以下疑问：骨密度是不是未必意味着骨折风险本身呢。这样，对于仅实际测量骨密度并想要基于该骨密度来获知骨折风险的现有装置，在可靠性上开始出现限制。这种情况对于将海绵状组织的特征进行数值化所得到的构造参数而言也相同。对于这一点，本发明的发明人得出以下见解：现有的在进行骨折风险的评估时没有考虑骨密度和海绵骨的构造这两个因素的情况会导致骨折风险的可靠性降低。即，新得出以下见解：在仅进行以往被认为足够的骨密度的评估的情况下，不考虑骨内部的间隙状况则会对骨折风险的评估造成影响，并且，在仅考虑海绵骨的构造的情况下，不考虑矿物质含量则不足以评估骨折风险。

本发明是鉴于这种情况而完成的，其目的在于提供一种能够在基于骨密度计算骨折风险评估值的骨分析装置中计算出可靠性更高的结果的骨分析装置。

用于解决问题的方案

本发明为了解决上述问题而采用如下结构。

即，本发明所涉及的骨分析装置的特征在于，具备骨折风险评估单元，该骨折风险评估单元基于被检体的骨密度和将由骨小梁构成的海绵状构造的特性进行数值化所得到的构造参数，来计算表示被检体的骨头发生骨折的风险的骨折风险评估值。