[发明专利]图像形成装置、通知方法以及图像形成系统

说明书

本发明涉及图像形成装置、通知方法以及图像形成系统。在发行了安全任务的输出允许用户到达图像形成装置前，若其它用户使用图像形成装置，则安全性降低，并且至安全任务的处理完成为止需要时间。图像形成装置在图像形成装置(本装置)的附近的其它用户正在使用图像形成装置的情况下，向输出允许用户通知表示其它用户正在使用图像形成装置的信息。由此输出允许用户能够在到达图像形成装置前知道图像形成装置是否正在被其它用户使用。

技术领域

本发明涉及例如将用户发行的打印任务的打印在该用户来到图像形成装置的附近时开始的图像形成装置、通知方法以及图像形成系统。

背景技术

有一种具有用于防止因输出到排纸托盘中的打印物被他人拿走或偷看所造成的信息泄漏的安全打印功能的图像形成装置。在该图像形成装置中，预先在打印任务中设定允许打印任务所涉及的打印的执行的输出允许用户，在附属于图像形成装置的认证装置认证了输出允许用户的情况下，图像形成装置开始打印任务所涉及的打印，从而提高安全性。将这样输出允许用户使图像形成装置进行安全打印的打印任务称为“安全任务”。

以往，在基于安全任务的打印时为了确保安全性，输出允许用户在图像形成装置的前面进行了认证动作。作为该认证动作，使用了例如使附属于图像形成装置的读卡器读入输出允许用户保持的IC卡的个人识别信息的方法。由于这样在图像形成装置的前面认证输出允许用户，所以图像形成装置能够在输出允许用户停留在图像形成装置的前面的状态下进行基于安全任务的打印。由于输出允许用户能够立即取出安全性高的打印物，所以防止打印物落入输出允许用户以外的其它用户的手中这种问题。

可是，输出允许用户必须在图像形成装置的前面等待到基于安全任务的打印完成。这是因为若其它用户停留在图像形成装置的附近，则在排纸托盘上排出了打印物的瞬间损害了安全性。另外，由于图像形成装置从认证装置认证了输出允许用户的时刻开始基于安全任务的打印，所以至打印完成为止所需要的打印时间变长，用于输出允许用户在图像形成装置的前面等待打印完成的等待时间也变长，因此便利性降低。

为了缩短输出允许用户的等待时间，例如有接近到距图像形成装置一定距离的输出允许用户利用无线等远程登录图像形成装置的方法。即使输出允许用户在远离图像形成装置的场所，图像形成装置也通过远程登录自动地开始基于输出允许用户发行的安全任务的打印。而且，在输出允许用户到达了图像形成装置的时刻，安全任务的打印在一定程度上已完成，所以输出允许用户的等待时间变短。作为这样用于输出允许用户进行远程登录的技术，已知以下的专利文献1以及2所公开的技术。

在专利文献1中公开了在检测出用户携带的识别信息发送装置进入到规定的距离内时开始显示画面的显示的技术。

在专利文献2中公开了根据人的典型的步行速度、和复合机的图像形成准备所需的预热时间来决定预热开始距离的技术。

专利文献1：日本特开2011－41132号公报

专利文献2：日本特开2010－135993号公报

然而，在图像形成装置的附近有另外的用户(也有多人的情况)的情况下，正在接近图像形成装置的输出允许用户不清楚另外的用户是否正在使用图像形成装置。如果另外的用户正在使用图像形成装置，则即使输出允许用户到达图像形成装置，也必须等待到另外的用户对图像形成装置的使用完成。另外，在另外的用户在图像形成装置的附近时，若输出允许用户远程登录而自动地开始基于安全任务的打印，则由于另外的用户能够视觉确认打印物，所以安全性降低。

即使使用与专利文献1以及2所记载的图像形成装置的远程登录有关的技术，已接近图像形成装置的输出允许用户仍不能够明白基于其它用户发行的通常任务的打印完成的时机。因此，即使输出允许用户到达图像形成装置，因无法开始基于安全任务的打印或者因打印未完成，而没有减少输出允许用户的等待时间。

发明内容