[发明专利]图像形成系统和图像形成方法

说明书

本发明提供图像形成系统和图像形成方法。图像形成系统包括：多个图像形成装置、计算机和打印服务器。打印服务器具有请求部，所述请求部响应于多个图像形成装置新连接至网络，向新连接的图像形成装置请求以多个图像形成装置能够应对的图像形成处理的资源和包含用于在打印服务器中利用资源的授权的有效期限的授权码。打印服务器具有：存储部和登记部，所述存储部对从多个图像形成装置提供的资源和授权码进行存储，所述登记部将关于资源和授权码的资源信息登记到打印服务器内的数据库。通过本发明，能够实现即使提供印刷资源的图像形成装置从网络断开也能够继续利用被提供的印刷资源的图像形成系统。

技术领域

本发明涉及图像形成系统和图像形成方法，其使用与网络连接的打印服务器，执行由图像形成装置进行的图像形成处理。

背景技术

以往，已知如下图像形成系统，其向与网络连接的打印服务器上上传与网络连接的多个图像形成装置所具有的字体等印刷资源，在全部图像形成装置中分享利用。

然而，在以往的图像形成系统中，一旦提供了很多印刷资源的高水平图像形成装置从网络断开时，利用过该高水平图像形成装置的印刷资源的其它低水平图像形成装置将不能利用被提供过的印刷资源。

鉴于如上情况，要求实现即使提供印刷资源的图像形成装置从网络断开、也能够继续利用被提供过的印刷资源的图像形成系统。

发明内容

本发明的一个方式所涉及的图像形成系统包括：与网络连接的多个图像形成装置；与所述网络连接且生成印刷数据的计算机；以及打印服务器，所述打印服务器响应于来自生成所述印刷数据的所述计算机的印刷请求，使与所述网络连接的所述多个图像形成装置执行基于所述印刷数据的图像形成处理。所述打印服务器包括请求部，所述请求部响应于所述多个图像形成装置新连接至所述网络，向新连接了的所述图像形成装置，请求资源和授权码，所述资源是所述多个图像形成装置能够应对的与所述图像形成处理相关的资源，所述授权码包含用于在所述打印服务器中利用所述资源的授权的有效期限。所述多个图像形成装置包括提供部，所述提供部响应于所述请求部的请求，经由所述网络向所述打印服务器提供所述资源和所述授权码。所述打印服务器包括存储部，所述存储部对从所述多个图像形成装置提供的所述资源和所述授权码进行存储；以及登记部，所述登记部将关于所述资源和所述授权码的资源信息登记到所述打印服务器内的数据库。

本发明的一个方式所涉及的图像形成方法由图像形成系统进行，所述图像形成系统包括与网络相互连接的多个图像形成装置、计算机和打印服务器，其中，包括以下步骤：(1)通过所述计算机生成印刷数据；以及(2)通过所述打印服务器响应于来自生成所述印刷数据的所述计算机的印刷请求，使所述多个图像形成装置执行基于所述印刷数据的图像形成处理；通过所述打印服务器响应于所述多个图像形成装置新连接至所述网络，向新连接的所述图像形成装置，请求资源和授权码，所述资源是所述多个图像形成装置能够应对的与所述图像形成处理相关的资源，所述授权码包含用于在所述打印服务器中利用所述资源的授权的有效期限。所述图像形成方法还包括：(3)通过所述多个图像形成装置响应于所述打印服务器的请求，经由所述网络将所述资源和所述授权码提供给所述打印服务器；以及(4)通过所述打印服务器对从所述多个图像形成装置提供的所述资源和所述授权码进行存储；通过所述打印服务器将关于所述资源和所述授权码的资源信息登记到所述打印服务器内的数据库。

附图说明

图1是示意性示出本实施方式中的图像形成系统的构成的图；

图2是示意性示出打印服务器的构成的框图；

图3是示意性示出印刷装置的构成的框图；

图4是用于说明资源信息的登记处理和用于使印刷装置执行图像形成处理的处理的图；

图5是示出被登记到资源DB的信息的表；

图6是用于说明对资源DB进行更新的方法的图；