[发明专利]用于自动会议发起的装置和方法

说明书

本申请是申请日为2007年5月15日、申请号为200780035095.9、国际申请号为PCT/US2007/011562、发明名称为“用于自动会议发起的装置和方法”的专利申请的分案申请。

技术领域

本发明涉及电信系统。特别地，本发明涉及协作系统。更特别地，本发明涉及允许用户指定所需的与会者一旦变得可用就应自动地发起会议的基于呈现(presence)的通信系统。

背景技术

诸如H.323推荐和会话发起协议(SIP)的各种IP承载语音协议语音的开发已导致对多媒体会议的增加的兴趣。在这样的会议中，通常，或多或或少的中央服务器或其它设备管理会议并保持到由参与会议的参与者正在使用的计算机或其它客户端设备的各种通信路径。参加会议的参与者也许能通过服务器及其客户端设备经由语音和/或视频进行通信。

即时消息传送可以向多媒体会议提供附加的维度(dimension)。除允许文本聊天之外，诸如MicrosoftWindowsMessenger^TM系统的即时消息传送系统可以允许文件传输、文档共享和协作、协作白板、乃至语音和视频。完整的多媒体会议可以包括多个语音和视频流、文件传输、文档标记、以及白板(whiteboarding)。

基于呈现的通信应用正在进入主流电信环境。在这样的应用中，用户保持其它参与者的一个或多个“联系人列表”，所述其它参与者的呈现状态将受到监控并被显示给用户。当联系人的呈现信息指示联系人可用时，用户可以随后联系他们。然后，用户可以例如经由电话呼叫来联系其它参与者。

在计算机和电信网络中，呈现信息传送用户(称为呈现体)进行通信的可用性和意愿。用户的客户端向将被存储并分配给其它用户(称为观察者)的呈现服务提供呈现信息以传送其通信状态。呈现信息在IP承载语音(VoIP)和即时消息传送(IM)中具有广泛的应用。

用户客户端可以公布呈现状态以指示其当前通信状态。该被公布的状态将用户进行通信的可用性和意愿告知希望联系该用户的其他人。现在，呈现的最常见使用是显示在大多数即时消息传送客户端上的状态指示器。比较简单的日常实例是电话受话器的‘挂机’或‘摘机’状态，引起用于呼叫者的独特振铃音(例如忙音信号)。提供关于用户的可用性的扩展信息的某些状态是通常在许多新式即时消息传送客户端上看到的“有空聊天”、“离开”、“请勿打扰”、以及“外出就餐”。还可以包括诸如用户心情和位置等丰富信息。呈现与传统的‘挂机’电话状态的不同之处在于它涉及用户而不是设备(你希望与人讲话而不是对电话讲话)。

目前，当用户针对预先指定的会议参加者列表发起会议时，某些参加者可能没空接收语音呼叫。结果，用户认为对于有成效的会议来说必要的参加者没有被包括在内，从而浪费了时间。

此外，即使在用户可以查看潜在与会者的可用性的基于呈现的通信系统中，这样做也是耗时的。即使使用通知用户何时特定人员可用于通信的“告诉我何时(Tell－Me－When)”特征，用户也需要潜在地对许多人设置该特征，并留意何时他们所有人均可用。再次，这是耗时的。

因此，理想的是具有允许基于呈现的通信系统用户在期望的参与者可用时自动地发起会议的系统。

发明内容

现有技术的这些及其它缺点将在很大程度上通过根据本发明的实施例的系统和方法来克服。

在某些实施例中，用于自动会议发起的方法可包括以下步骤中的一个或多个：(a)接收会议的多个与会者，(b)基于呈现信息来确定与会者是否可用于会议，(c)将预定数目的与会者是可用的通知会议发起者，以便开始会议，(d)接收关于必须在会议能够开始之前呈现的预定数目的与会者的输入，(e)接收关于必须在会议能够开始之前呈现的所要求的与会者的输入，(f)接收关于如何在会议能够开始时通知会议发起者的通知指令，以及(g)从基于呈现的电信服务器获得呈现信息。

在某些实施例中，自动会议发起系统可以包括以下特征中的一个或多个：(a)存储器，其具有(i)自动会议发起程序，其在基于呈现信息而确定与会者可用时发起会议，以及(b)被耦合到存储器的处理器，该处理器执行自动会议发起程序。